Chapitre I : GENERALITES
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Selon LEIGHTON et al. (1985), CHARDINE (1995) WEISE et RYAN (1999) et IRON et al.
(2000), les espèces d’oiseaux plongeurs sont les plus sensibles aux effets d’une nappe
d’hydrocarbures par rapport aux autres espèces d’oiseaux (CEAEQ, 2014).
Les oiseaux marins sont aussi vulnérables aux hydrocarbures à cause de l’ingestion de ces
composés lors de nettoyage de plumage ou suite à la consommation d’aliments ou d’eau
contaminés. Cela peut :
Affecter leur physiologie interne provoquant ainsi des dommages au foie, aux reins et
des interférences avec l’excrétion de sel. Et à long terme, ces changements
physiologiques peuvent conduire à la mort (CE, 1998 in SEMELIN, 2004 ;
CEAEQ, 2014) ;
Provoquer une dépression temporaire de la ponte d’œufs et une réduction du succès
d’éclosion des œufs pondus (CE, 1998 in SEMELIN, 2004).
Enfin, d’après NEFF (1985), la bioaccumulation des composés pétroliers chez les oiseaux est
limitée car les espèces de vertébrés peuvent suffisamment les métaboliser pour minimiser leur
bioaccumulation (HARTUNG, 1995 in CEAEQ, 2014).
6.2.2. Mammifères et reptiles marins
6.2.2.1. Mammifères marins
Les mammifères marins rencontrent des problèmes similaires à ceux des oiseaux de mer. Les
hydrocarbures affectent les mammifères marins par le biais des mécanismes suivants
(O'SULLIVAN A.J. et JAQUES T.J., 2003 ; ENGLEHARDT, 1983, GUBBAY et EARLL,
2000, SCHWACKE et al., 2013 in CEAEQ, 2014) :
Perte de la chaleur corporelle à la suite du mazoutage de leur pelage (thermo-isolation) ;
Lésions cutanées, léthargie, intoxication et dommages aux tissus mous comme les
muqueuses des yeux et les voies respiratoires, causés par le contact direct avec les
hydrocarbures (respiration en surface) ;
Pathologies des organes internes (foie et reins) provoquée par l'ingestion d’hydrocarbures
(proies contaminées) dues à l’exposition à long terme.
6.2.2.2. Reptiles marins (tortues)
Les hydrocarbures flottants peuvent être une menace pour les reptiles marins, tels que les tortues,
les iguanes marins et les serpents de mer. Les tortues sont plus particulièrement vulnérables
pendant la saison de ponte.
La voie majeure d’exposition aux hydrocarbures pour les tortues de mer est l’inhalation de
vapeurs toxiques lorsqu’elles remontent en surface pour prendre de l’air (NOAA, 2010 in
DUPUIS et UCAN-MARIN, 2015).
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Selon LEIGHTON et al. (1985), CHARDINE (1995) WEISE et RYAN (1999) et IRON et al.
(2000), les espèces d’oiseaux plongeurs sont les plus sensibles aux effets d’une nappe
d’hydrocarbures par rapport aux autres espèces d’oiseaux (CEAEQ, 2014).
Les oiseaux marins sont aussi vulnérables aux hydrocarbures à cause de l’ingestion de ces
composés lors de nettoyage de plumage ou suite à la consommation d’aliments ou d’eau
contaminés. Cela peut :
Affecter leur physiologie interne provoquant ainsi des dommages au foie, aux reins et
des interférences avec l’excrétion de sel. Et à long terme, ces changements
physiologiques peuvent conduire à la mort (CE, 1998 in SEMELIN, 2004 ;
CEAEQ, 2014) ;
Provoquer une dépression temporaire de la ponte d’œufs et une réduction du succès
d’éclosion des œufs pondus (CE, 1998 in SEMELIN, 2004).
Enfin, d’après NEFF (1985), la bioaccumulation des composés pétroliers chez les oiseaux est
limitée car les espèces de vertébrés peuvent suffisamment les métaboliser pour minimiser leur
bioaccumulation (HARTUNG, 1995 in CEAEQ, 2014).
6.2.2. Mammifères et reptiles marins
6.2.2.1. Mammifères marins
Les mammifères marins rencontrent des problèmes similaires à ceux des oiseaux de mer. Les
hydrocarbures affectent les mammifères marins par le biais des mécanismes suivants
(O'SULLIVAN A.J. et JAQUES T.J., 2003 ; ENGLEHARDT, 1983, GUBBAY et EARLL,
2000, SCHWACKE et al., 2013 in CEAEQ, 2014) :
Perte de la chaleur corporelle à la suite du mazoutage de leur pelage (thermo-isolation) ;
Lésions cutanées, léthargie, intoxication et dommages aux tissus mous comme les
muqueuses des yeux et les voies respiratoires, causés par le contact direct avec les
hydrocarbures (respiration en surface) ;
Pathologies des organes internes (foie et reins) provoquée par l'ingestion d’hydrocarbures
(proies contaminées) dues à l’exposition à long terme.
6.2.2.2. Reptiles marins (tortues)
Les hydrocarbures flottants peuvent être une menace pour les reptiles marins, tels que les tortues,
les iguanes marins et les serpents de mer. Les tortues sont plus particulièrement vulnérables
pendant la saison de ponte.
La voie majeure d’exposition aux hydrocarbures pour les tortues de mer est l’inhalation de
vapeurs toxiques lorsqu’elles remontent en surface pour prendre de l’air (NOAA, 2010 in
DUPUIS et UCAN-MARIN, 2015).