REVUE BIBLIOGRAPHIQUE
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de virulence ou de résistance aux antibiotiques (Ploy et al., 2005 ; Skurnik, 2009). Les
plasmides possèdent une origine de réplication ori qui leur assure une autonomie de
réplication. La transmission des plasmides d’une bactérie à une autre s’effectue le plus
souvent par conjugaison (Skurnik, 2009).
Certains plasmides portent également des facteurs de virulence, ou des fonctions
métaboliques supplémentaires. Néanmoins, les plasmides ne sont pas nécessaires à la survie
de la bactérie dans des conditions physiologiques, ils deviennent utiles dans certaines
conditions particulières d’environnement (Doublet, 2004).
Les transposons sont des fragments d’ADN qui peuvent être mobilisés d’un site à un autre sur
la même molécule d’ADN, ou sur deux molécules d’ADN différentes. Ce sont habituellement
les transposons eux mêmes qui codent leurs protéines de transposition (transposase). On décrit
trois principaux types de transposons : (i) les séquences d’insertions (SI), (ii) les transposons
non-composites et (iii) les transposons composites (Skurnik, 2009).
En 1989, de nouveaux éléments génétiques plus petits que les transposons et susceptibles
d’acquérir ou de perdre des gènes de résistance aux antibiotiques ont été identifiés, il s’agit
des intégrons qui sont portés dans des plasmides ou des transposons (Stokes et Hall, 1989).
Cet entité génétique immobile est constituée d’un gène intI codant une intégrase, du site attI
qui est un site spécifique de recombinaison et d’un promoteur Pc (Fig.3) qui sont nécessaires
à la capture et à l’expression d’un ou de plusieurs éléments mobiles appelés gènes cassettes
(Recchia et Hall, 1995 ; Ploy et al., 2005).
Figure 3 : Mécanisme d’intégration des gènes cassettes dans l’intégron (Ploy et al., 2005).
L’intégration des cassettes 1 et 2 se fait préférentiellement au site de recombinaison attI situé dans la région 5′.
Différentes cassettes peuvent être intégrées, chacune possédant un site attC unique. L’excision de la cassette 2 se
fait sous forme circulaire et a lieu par recombinaison antre le site attI et le site attC2.
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