Chapitre I : Généralités
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VII. Causes de la pollution marine par les hydrocarbures :
La plus part des pollutions résultent de la combinaison d’action et de circonstances
particulières qui contribuent à des degrés divers à la pollution.
VII.1. Pollution par des pétroliers :
Ce type de pollution comprend en fait plusieurs types de rejets, ou de mélanges
d’hydrocarbures produits à bord des navires au cours de leur opération de routine. On
distingue les eaux de ballastes, les résidus de lavage des citernes, les boues et les eaux de cals.
Cette pollution se nomme « slops » (Fattal, 2008).
a. Déballastage :
Le déballastage est loin d’être négligeable et ces actes délibérés ont été pendant
longtemps, la principale (notamment période 1973-1981) cause des déversements
d’hydrocarbures dans les mers et océans.
Les eaux de ballaste servent à alourdir les pétroliers qui rentrent chez eux, à vide, après
qu’ils aient déchargés leur cargaison. Sur les navires anciens (avant 1983), l’eau de mer était
entreposée dans les citernes vidées de leur pétrole. Ces navires ont l’autorisation de rejeter en
mer moins de 15 PPM (Partie pour mille) à condition que cette opération se déroule en
dehors des zones qui relèvent des réglementations nationales ou internationales ainsi qu’en
dehors des zones de protection ou spéciales.
La convention MARPOL 73/78 a limité le volume des rejets d’hydrocarbure des eaux
de ballaste et exigé qu’il y ait des installations à terre qui puissent recevoir ces eaux de
ballaste.
b. Lavage des citernes :
Les résidus de lavage sont produits par le nettoyage des parois des citernes avant un
nouveau rechargement de cargaison. Ce nettoyage est effectué d’abord à l’eau de mer, puis il
a été remplacé par un lavage au pétrole brut plus efficace (COW « Crude Oïl Washing »)
La convention MARPOL 73/78 a d’ailleurs rendu obligatoire ce dernier lavage au
pétrole brut.
Une dernière phase consiste à rincer les citernes à l’eau, les résidus de lavage sont
théoriquement entreposés à bord et ils devront être déchargés à terre, dans des lieux équipés
d’installation de réception de ces résidus.
c. Les boues :
Sont issues des carburants utilisés pour les machines de pétroliers. Elles représentent à
peu près 1 à 5% du volume elles doivent être séparées du carburant, selon la convention
MARPOL 73/78. Ces boues ne peuvent être déversées en mer malgré qu’elles aient traitées à
bord ou déchargées à terre dans des installations de traitements.
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