Les recherches, dont les résultats sont consignes dans le présent travail, ont été faites en partie a Alger, au laboratoire de zoologie de Ecole supérieure des Sciences, en par le laboratoire maritime du Muséum, installe dans ilot de Tati hou, prés de Saint-Vaast-la-Hougue. Pour les entreprendre, il fallait avoir, en premier lieu, la possibilité de se procurer facilement des types nombreux et varies d’Annélides ; il fallait, en outre, disposer d’un certain nombre d’instruments indispensables. La première condition était fort mal remplie a Alger ou la mer, sans marées, rendait inaccessibles toutes les espèces de fond. La présence des espèces pélagiques est extrêmement incertaine, irrégulière et fugace et j’ai passe deux ans sans pouvoir les étudier convenablement. Il ne me restait comme ressource a peu prés unique que le Spirogvaphis Spdlldnzanii qui foisonne dans le port sur la coque des chalands et des bateaux depuis longtemps immobiles et sur les vieux morceaux de bois flottants. J’avais la des matériaux de travail peu varies, mais surabondants, inépuisables et toujours facilement accessibles. A Tati hou, au contraire, j’ai rencontre une faune annélidienne d’une richesse et d’une variété admirables. Toutes les espèces que j’y ai étudiées pouvaient être pêchées a marée basse, les unes a n’importe quelle époque, les autres pendant les grandes marées souhaite. Seulement, toutes commodément. il n’y a que quelques rares espèces de fond (Clicetopterus variopedatus, Polycirrus hematodes et P. aurantiacus) dont il ne m’a pas été possible d avoir un nombre d’exemplaires aussi grand que je l’eusse souhaitée.

II est difficile d’établir les espèces du genrsNephthys sans tenir un compte important de la forme des deux rames des pieds. Mais comme cette forme varie souvent dans le même animal selon les régions du corps, il est important de bien indiquer à quelle région appartient le pied d'après Lequel on fixe line espèce. C’est pour avoir néglige cette régie qu’Oersted dans ses Groenlands Annulata dorsibranchiata et Malmgren dans ses Nordiska hafs-Annulater, on introduit une certaine confusion parmi les espèces du Nord. Mobius (1) pour y mettre de l’ordre considéra la JY. ciliata 0. F. Midler, laiV. assimilis OErst., la IV. Incisa Mgr. comme synonymes de la N. cseca Fabr. Lenz (2) fut aussi du même avis. Theel (1) comparant le 20mc pied maintint au contraire la N. incisca, la N. ciliata, déja décrite par Ehlers comme espèce distincte, et la N, asshnilis, si on doit en faire le synonyme de la N. Hombergii Aud. Et Edw. Levinsen (2) les conserva également. Mais peu de temps après, Wiren (3) au contraire, simplifiant encore plus que Mobius, réunit sous le nom de N. caeca Fabr., la N. caeca, la N. ciliata, la N. longisetosa OErst, (4),la N. cirrosa Ehl,, la N. emarginala Malm., les regardant toutes comme appartenant a une forme a laquelle il attribua le nom de N. caeca qui était le plus ancien. A l’appui de son opinion il donna pour les exemplaires recueillis par la Vega un tableau détaillé variations observes aux 20me a 50me segments pour la forme du mamelon pédieux et de la lamelle postérieure dans chaque rame. Mais ne faut-il pas voir la une série de variâtes d'une espèce ou même des espèces différentes ? Ce qui me ferait pencher pour cette dernière opinion, c’est que chez les Nephthydiens de Dinard, après avoir examine de nombreux exemplaires, j’observe comme espèces parfaitement stables et distinctes la N. caeca Fabr. Ehl., et la N. cirrosa Ehl., sans parler de la iV. Hombergii AUD. Et Edw. Wiren ne s’est attache qu’a la forme de certaines parties des rames ; mais il faut bien tenir compte aussi d’autres caractères; ainsi la taille tout a fait caractéristiques du cirre voisin de la branchie, doit faire maintenir comme espèce la N. cirrosa, et la présence d’une papille dorsale et une ventrale placées en avant des 22 rangées de papilles doit aussi faire distinguer la N. ciliata de la iV. Caeca.