Qualité du milieu marin littoral

constituent une des missions prioritaires de l'IFREMER. celle-ci se caractérise notamment par la surveillance de la qualité du milieu marin littoral, activité inscrite au coeur même de son histoire et de la vie quotidienne des agents dont le métier s'est forgé sur la frontière mouvante entre terre et mer. cet espace n'est plus désormais comme au début du siècle livré aux seuls promeneurs, pêcheurs et ostréiculteurs. La pression démographique, agricole et industrielle se fait plus vive, les risques de contamination bactériologique et chimique plus sensibles, les dysfonctionnements biologiques plus apparents. la vocation scientifique et technique de l'IFREMER consiste alors à observer ce milieu pour en quantifier et évaluer les évolutions, comme à comprendre les mécanismes pour prévoir afin de le protéger. les tâches d'observation et de recherche sont donc intimement liées pour l'environnement littoral et, au sein des réseaux de surveillance du milieu marin littoral que gère l'IFREMER, cette préoccupation reste constante. elle corrrespond d'ailleurs à une priorité de l'Institut. le présent ouvrage s'attache à exposer de la façon la plus synthétique mais aussi la plus exhaustive les résultats de la surveillance confiée à l'IFREMER, afin de fournir les éléments essentiels d'appréciation de l'état actuel du milieu marin. il peut paraître austère au lecteur peu familier des chiffres et des graphiques. l'état des connaissances sur les interactions complexes qui régissent ce milieu ne permet pas encore de définir sa "qualité" en quelques indices simples et universels.