Caractérisation des herbiers à posidonia oceanica (L.) delile de la baie de Bou-Ismail

La gestion de I' environnement marin littoral, nécessite de disposer d'informations permettant d'apprécier de manière fiable et rapide la qualité globale du milieu, et de suivre son évolution sur de longues périodes de temps (Pergent-Martini, 2000). Le recours a des indicateurs biologiques est un moyen adapte, dans la mesure où ils fournissent des informations integrees et synthétiques (Blandin, 1986 ; Pergent, 1991 ; Pergent-Martini, 2000). Les herbiers Posidonia oceanica présentent les potentialités nécessaires pour cette utilisation, du fait de leur large répartition en zone littorale (Pasqualini et al., 1998 ; Procaccini et al., 2003), leur abondance et leur facilite de collecte (Pergent-Martini et al., 1995), leur capacité à accumuler les polluants stables (Augier et al., 1977 ; Pergent-Martini et al., 2000) et leur sensibilité aux agressions liées aux activités humaines (Ardizonne et Pelusi, 1984 ; Pergent-MartiniI et Guerrini, 1995 ; Ruiz et Romero, 2003 ; Leoni et al., 2006). La capacité de Posidonia oceanica a enregistrer les conditions du milieu peut se mesurer à la fois au niveau de sa population (densité, recouvrement, présence de structures régressives, type de limite...), de sa biométrie foliaire et de la communauté épiphyte associée (Pergent, 1991 ; Pergent et al. 1995 ; Leoni et al. 2006 ; Pergent-MartiniI et al. 2006). Récemment, des indices biotiques, bases sur ces différents descripteurs sont utilises pour déterminer le statut écologique des eaux côtières en Méditerranée (Silvestri et al. 2006; Romero et al. 2007; Fernandez Torquemada et al. 2008 ; Lopezy Royo, 2008 ; Gobert et al. 2009). Par ailleurs, toute tentative de gestion nécessite l'établissement d'un état de référence du milieu marin, permettant d'apporter la connaissance nécessaire pour la prise de décision en matière d'aménagement de l'espace et de protection du milieu littoral (Pergent-Martini, 2000). C'est dans cette optique que différents paramètres permettant d'apprécier la vitalité des herbiers à Posidonia oceanica de la baie de Bou- Ismail seront analysés, afin d'évaluer l'impact réel de diverses perturbations sur le milieu littoral marin. Ils seront le point de départ de l'établissement d'un indice biotique base sur les descripteurs considères comme les plus pertinents. A ce titre, ce travail s'inscrit dans une problématique générale, destinée à mieux cerner le rôle des herbiers à Posidonia oceanica dans la gestion intégrée des zones côtières algérienne, initiée dans le cadre d'un " projet national de recherche, 2011 " (PNR, code 21 au 1637 431). En effet, cet indice permettra de fournir aux élus de la région, aux collectivités locales ainsi qu'aux administrations concernées par la gestion du littoral un outil performant permettant d'apprécier globalement la qualité de l'environnement marin, comme le stipule Gobert et al. (2009). Dans le présent travail, nous nous sommes attachés à caractériser dix herbiers à Posidonia oceanica situes dans la baie de Bou- Ismail soumise à différentes pressions anthropiques : rejets d'effluents urbains et industriels, station de dessalement de l'eau de mer, activités aquacoles, structures portuaires. cette caractérisation est effectuée à la fois au niveau de la structure (densité), de la biométrie foliaire et de la communauté associée (broutage, couverture epiphytique). Para ailleurs, une étude lepidochronologique est mise en oeuvre, afin d'évaluer les fluctuations au cours du temps de la production foliaire et de celle des rhizomes.