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I.14.6. La chlorophylle (Chl)
La chlorophylle a est considérée comme étant un indicateur de l’abondance (biomasse) des algues
microscopiques. Étant à la base de la chaîne alimentaire, les algues déterminent la productivité,
c’est-à-dire le taux de production de matière organique. La chlorophylle est un composé chimique
indispensable à la photosynthèse. Sa présence dans tous les organismes végétaux, associée à
l’énergie solaire, lui permet de synthétiser ses propres matières organiques carbonées à partir du
carbone minéral. Dans les milieux aquatiques, les algues possèdent une diversité de pigments dont
les plus importants sont les chlorophylles a, b, c1, c2 et d.
La chlorophylle a est le pigment photosynthétique principal du phytoplancton qui est considéré
comme étant un bon indicateur de la santé de l'océan et de son niveau de productivité et de la
biomasse phytoplanctonique( Aminot & Chaussepied, 1983). La concentration de chlorophylle est
utilisée pour l’estimation de la production primaire ( Eppley & Peterson, 1979). La mesure de la
concentration de chlorophylle a est donc utilisée pour estimer la biomasse phytoplanctonique dans
la mesure où la synthèse organique d'origine végétale ne peut se faire qu'en passant par
l'intermédiaire de ce type de chlorophylle.