Etude de l’envasement du port d’Alger
Chapitre I : Synthèse bibliographique
5
2. Origines de la radioactivité dans l’environnement
Les compartiments de l’environnement en général et marin en particulier ont toujours été
exposés aux rayonnements naturels depuis la création de la terre. Ainsi, les êtres vivants ont
évolué et se sont développés en présence d’une exposition des rayonnements d’intensité
dépendante du milieu écologique. De plus, l’homme par ses activités industrielles, de
recherche et d’essais d’armes nucléaires a conduit en l’introduction d’autres quantités de
radionucléides dans l’environnement.
La radioactivité du milieu marin a deux origines, l’une naturelle et l’autre artificielle.
2.1. Radioactivité naturelle
Le phénomène de la radioactivité naturelle a été découvert en 1896 par le chimiste français
Henri Becquerel.
La contribution de la radioactivité naturelle à l’environnement est divisée en deux catégories :
- les radionucléides primordiaux qui ont existé depuis la création de la Terre (demi vie
relativement longue), ils sont classés en deux groupes. Le premier concerne les
radionucléides produits (
40 K,
87 Rb,
115 In,
138 La,
147 Sm,
176 Lu,
187 Re…) et le second
concerne ceux qui résultent de la décroissance des trois séries radioactives (
238 U,
235
U
et
232 Th) (Annexe A).
- les rayonnements cosmiques (galactiques) qui conduisent, lors de ses interactions avec
les différents constituants de l’atmosphère, à la formation des radionucléides appelés
cosmogéniques.
Tableau I : Principaux radionucléides cosmogéniques (Blan in Arabi, 1997)
Elément Be-10 C-14
H-3
Na-22 S-35
Be-7
P-33
P-32
Cl-35
Période
2,7.10
6
ans
5570
ans
12,5
ans
2,6 ans 87 j
53 j
25 j
14,2 j 1
heure
2.2. Radioactivité artificielle
C’est une nouvelle source de radioactivité, apparue juste après la 2
ème guerre mondiale
1 , et
depuis cette époque, un apport continu et important de matières radioactives ne cesse de
contaminer les différents compartiments de l’environnement.
Par ailleurs, les sources les plus importantes de radioactivité artificielle sont :
1 Les rejets d’effluents liquides de la centrale atomique de Hanford dans le Nord-est de l’océan pacifique à
travers la rivière de Columbia à la fin de l’année 1944 (Seymour, 1971 in Noureddine, 2007)
Chapitre I : Synthèse bibliographique
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2. Origines de la radioactivité dans l’environnement
Les compartiments de l’environnement en général et marin en particulier ont toujours été
exposés aux rayonnements naturels depuis la création de la terre. Ainsi, les êtres vivants ont
évolué et se sont développés en présence d’une exposition des rayonnements d’intensité
dépendante du milieu écologique. De plus, l’homme par ses activités industrielles, de
recherche et d’essais d’armes nucléaires a conduit en l’introduction d’autres quantités de
radionucléides dans l’environnement.
La radioactivité du milieu marin a deux origines, l’une naturelle et l’autre artificielle.
2.1. Radioactivité naturelle
Le phénomène de la radioactivité naturelle a été découvert en 1896 par le chimiste français
Henri Becquerel.
La contribution de la radioactivité naturelle à l’environnement est divisée en deux catégories :
- les radionucléides primordiaux qui ont existé depuis la création de la Terre (demi vie
relativement longue), ils sont classés en deux groupes. Le premier concerne les
radionucléides produits (
40 K,
87 Rb,
115 In,
138 La,
147 Sm,
176 Lu,
187 Re…) et le second
concerne ceux qui résultent de la décroissance des trois séries radioactives (
238 U,
235
U
et
232 Th) (Annexe A).
- les rayonnements cosmiques (galactiques) qui conduisent, lors de ses interactions avec
les différents constituants de l’atmosphère, à la formation des radionucléides appelés
cosmogéniques.
Tableau I : Principaux radionucléides cosmogéniques (Blan in Arabi, 1997)
Elément Be-10 C-14
H-3
Na-22 S-35
Be-7
P-33
P-32
Cl-35
Période
2,7.10
6
ans
5570
ans
12,5
ans
2,6 ans 87 j
53 j
25 j
14,2 j 1
heure
2.2. Radioactivité artificielle
C’est une nouvelle source de radioactivité, apparue juste après la 2
ème guerre mondiale
1 , et
depuis cette époque, un apport continu et important de matières radioactives ne cesse de
contaminer les différents compartiments de l’environnement.
Par ailleurs, les sources les plus importantes de radioactivité artificielle sont :
1 Les rejets d’effluents liquides de la centrale atomique de Hanford dans le Nord-est de l’océan pacifique à
travers la rivière de Columbia à la fin de l’année 1944 (Seymour, 1971 in Noureddine, 2007)