Chapitre 2
Zone d’étude
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1. Le bassin Algérien
1.1. Situation géographique du bassin algérien
Le bassin algérien est localisé au Sud du bassin occidental méditerranéen à une latitude de 35° à 40° Nord
pour une longitude de 2° Ouest à 7° 45 Est. Il est situé à l’Est de la Mer d’Alboran, entre l’Algérie au Sud,
les îles Baléares au Nord-Ouest et la Sardaigne au Nord-Est (fig. 6) (Benzohra et Millot, 1995).
Figure 6 : situation géographique du bassin Algérien.
1.2. Hydrologie du bassin Algérien
Le bassin algérien constitue une zone clé pour la circulation générale dans la Méditerranée occidentale
(Puillat et al., 2002), un réservoir où l’eau d’origine Atlantique s’accumule avant de s’écouler vers le
Nord et vers l’Est (Millot, 1985).
Le courant Algérien correspondant au flux de l’eau Atlantique modifiée (MAW), le long du talus Algérien
où ses caractéristiques sont particulières, est initialement un courant côtier (aux alentours de 0°) de
quelques dizaines de km de large et quelques centaines de m d’épaisseur. Ce courant est instable car il
génère deux types de phénomènes à méso échelle observés entre environ 0° et 8°E. La plupart du temps,
il engendre des séries de tourbillons relativement peu importants et peu profonds qui n’ont pas de
conséquences significatives sur la circulation des masses d’eaux. Cependant, ce courant forme,
occasionnellement, de larges méandres qui ont des conséquences sur la circulation de ces masses d’eaux
(Millot et Taupier-Letage, 2004).