Introduction générale
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Le sédiment est un matériau issu du dépôt des matières en suspension dans l’eau dérivant,
elles même, de l’érosion des roches et des sols, de matières détritiques organiques et de la
floculation d’éléments colloïdaux et n’ayant pas encore subi de transformation diagenétique
(Guézennec, 1999 ; Ramade, 2001).
Les processus sédimentaires comprennent différentes étapes : l’altération, l’érosion, le
transport, le dépôt et la diagénèse (Cojan et Renard, 2006). L’eau de mer est le principal agent
de cette érosion, la nature et la quantité du sédiment sont contrôlées par la forme du bassin
versant (l’activité anthropique, relief, la nature du sol…).
Les zones côtières sont le lieu d'activités multiples, parmi lesquelles la navigation tient une
place importante.
L'accès aux structures portuaires est maintenu par des opérations de dragage pratiquées dans
les chenaux et dans les bassins d’accostage. Donc le fonctionnement correct des ports est basé
sur les opérations de dragage. les ports sont sujets à des accumulations importantes de
sédiments qui sont parfois des freins à la navigabilité (Achard R., 2013).
Afin de développer et de maintenir les activités de navigation et l’accessibilité des
infrastructures portuaires, des campagnes de dragages doivent être régulièrement réalisées
pour garantir les meilleures conditions d’accès au port (El Fadili et Marion 2015).
En absence de toute source anthropique, les divers types de roches ou sols constituant l’écorce
terrestre renferment une certaine concentration en métaux lourds appelée teneur naturelle.
Cette dernière varie avec le type de roche et la localisation géographique (Van DeVen, 1977).
Les sédiments des fonds géochimiques sont cependant reconnus comme capables de piéger
des teneurs importantes en contaminants.
Etant le port est un milieu semi fermé, les eaux portuaires sont donc favorables à une
sédimentation importante, rendant les sédiments fortement pollués (Koroghli A., 2010).
Les sédiments d'un cours d'eau sont supposés pollués par un métal lorsque la concentration de
celui-ci est supérieure à la concentration naturelle. On peut donc dire que l'interprétation des
résultats de l'analyse des métaux lourds dans les sédiments est tributaire d'une connaissance
correcte des teneurs naturelles (Van DeVen, 1977).
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