CHAPITRE 1 : LES CARACTERISTIQUES DE LA MER MEDITERRANEE
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Un modèle de courant côtier instable a été récemment développé au Laboratoire
d'Océanographie Dynamique et Climatologie à Paris par (Gervasio (1997). Ce modèle prend
en compte les effets topographiques, et montre que plus la pente du bas est raide, plus le taux
de croissance des instabilités baroclines est faible. Appliqué au cas du courant algérien Avec
un flux d'entrée du bassin d'Alboran et un flux de sortie par le canal de Sardaigne, la vitesse
du noyau du courant est de 60-90 cm/s et la largeur du courant est de 30 km. La longueur
d'onde des méandres est de 80 à 100 km et la vitesse de phase associée d'environ 7 km/jour.
Tous ces résultats sont en bon accord avec les observations in-situ. Les tourbillons
cycloniques formés par les instabilités disparaissent rapidement tandis que les anticycloniques
se détachent après 60 jours de simulation puis se déplacent vers l'ouest d'environ 6 km/jour
Après 120 jours de simulation, certains de ces tourbillons deviennent très gros et barotropes,
et se déplacent vers l'est en environ 3 km/jour. Environ un tourbillon anticyclonique se
détache du courant principal chaque mois.
Une grande quantité d'énergie cinétique du courant moyen est dissipée et une grande partie du
MAW est dispersée dans le bassin algérien par ces structures turbulentes sporadiques (Millot,
1987a). Cependant, cela reste à quantifier. Le bassin algérien est donc caractérisé par une
grande activité méso-échelle et agit comme une zone tampon qui déconnecte en partie le flux
de MAW entrant à Gibraltar du flux sortant dans le canal de Sardaigne (Millot. 1985).
Taupier.Letage et Millot (1988) ont montré que les tourbillons de haute mer peuvent
fortement interagir avec le courant algérien provoquant sa déviation vers le large pendant des
mois. Benzohra et Millot (1995b) documentent les caractéristiques d'un de ces tourbillons
centré à 50E. 380N avec un diamètre d'environ 130 km au printemps 1986. Ils mettent en
évidence une structure conique globale atteignant au moins 800 m de profondeur. Ce
tourbillon avait probablement plusieurs mois lorsqu'il a été observé et n'était pas en état de
décomposition. C'était en Interaction Avec tout le courant algérien. Ils concluent que ces
tourbillons ont un effet répartiteur sur les eaux de surface et intermédiaires dans l'ensemble du
bassin. Que les tourbillons de haute mer soient d'anciens étages de tourbillons côtiers reste
encore une hypothèse, même si cela ne semble pas être vérifié par Millot et al. (1997). Les
gradients spatiaux du minimum de température de la WIW et des maxima de température et
de salinité de la LIW indiquent que les deux eaux se dirigent maintenant vers l'est le long du
talus continental de l'Algérien Avec une forte probabilité (si elles sont finalement entraînées
du sud-est de l'Espagne vers l'Algérie par l'Almeria-Oran Le WIW est apparemment situé
sous le noyau de MAW maintenant. La répartition des masses WIW et LIW dans le bassin
algérien semble être fortement dépendante du courant algérien et des tourbillons
anticycloniques qu'il génère (Benzohra et Millot, 1985).
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Un modèle de courant côtier instable a été récemment développé au Laboratoire
d'Océanographie Dynamique et Climatologie à Paris par (Gervasio (1997). Ce modèle prend
en compte les effets topographiques, et montre que plus la pente du bas est raide, plus le taux
de croissance des instabilités baroclines est faible. Appliqué au cas du courant algérien Avec
un flux d'entrée du bassin d'Alboran et un flux de sortie par le canal de Sardaigne, la vitesse
du noyau du courant est de 60-90 cm/s et la largeur du courant est de 30 km. La longueur
d'onde des méandres est de 80 à 100 km et la vitesse de phase associée d'environ 7 km/jour.
Tous ces résultats sont en bon accord avec les observations in-situ. Les tourbillons
cycloniques formés par les instabilités disparaissent rapidement tandis que les anticycloniques
se détachent après 60 jours de simulation puis se déplacent vers l'ouest d'environ 6 km/jour
Après 120 jours de simulation, certains de ces tourbillons deviennent très gros et barotropes,
et se déplacent vers l'est en environ 3 km/jour. Environ un tourbillon anticyclonique se
détache du courant principal chaque mois.
Une grande quantité d'énergie cinétique du courant moyen est dissipée et une grande partie du
MAW est dispersée dans le bassin algérien par ces structures turbulentes sporadiques (Millot,
1987a). Cependant, cela reste à quantifier. Le bassin algérien est donc caractérisé par une
grande activité méso-échelle et agit comme une zone tampon qui déconnecte en partie le flux
de MAW entrant à Gibraltar du flux sortant dans le canal de Sardaigne (Millot. 1985).
Taupier.Letage et Millot (1988) ont montré que les tourbillons de haute mer peuvent
fortement interagir avec le courant algérien provoquant sa déviation vers le large pendant des
mois. Benzohra et Millot (1995b) documentent les caractéristiques d'un de ces tourbillons
centré à 50E. 380N avec un diamètre d'environ 130 km au printemps 1986. Ils mettent en
évidence une structure conique globale atteignant au moins 800 m de profondeur. Ce
tourbillon avait probablement plusieurs mois lorsqu'il a été observé et n'était pas en état de
décomposition. C'était en Interaction Avec tout le courant algérien. Ils concluent que ces
tourbillons ont un effet répartiteur sur les eaux de surface et intermédiaires dans l'ensemble du
bassin. Que les tourbillons de haute mer soient d'anciens étages de tourbillons côtiers reste
encore une hypothèse, même si cela ne semble pas être vérifié par Millot et al. (1997). Les
gradients spatiaux du minimum de température de la WIW et des maxima de température et
de salinité de la LIW indiquent que les deux eaux se dirigent maintenant vers l'est le long du
talus continental de l'Algérien Avec une forte probabilité (si elles sont finalement entraînées
du sud-est de l'Espagne vers l'Algérie par l'Almeria-Oran Le WIW est apparemment situé
sous le noyau de MAW maintenant. La répartition des masses WIW et LIW dans le bassin
algérien semble être fortement dépendante du courant algérien et des tourbillons
anticycloniques qu'il génère (Benzohra et Millot, 1985).