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Les produits du stress oxydatif peuvent en effet altérer des cibles biologiques telles que les
acides nucléiques (avec un risque de mutation et de cancérisation), les protéines (avec
l’altération des récepteurs et des enzymes) et les lipides (avec altérations des membranes
cellulaires). (SERGENT et al., 2000).
III.2. Les antioxydants
Un antioxydant est défini comme étant une substance qui est capable de ralentir ou d’inhiber,
à faible dose, le phénomène d’oxydation d’un produit naturellement oxydable et d’une
manière générale on définit par antioxydant toutes les substances qui protègent les systèmes
biologiques contre les effets suffocants potentiels des processus ou des réactions qui
engendrent une oxydation excessive. (PARK et al., 2001).
Les antioxydants agissent comme des capteurs de radicaux libres et peuvent être synthétisés
par l’organisme (les enzymes) ou apportés par l’alimentation (vitamines, polyphénols,
minéraux….etc.).
III.3. Mécanisme d'action d'un antioxydant
D'après HELLIWELL (1996), les mécanismes d'action d'un antioxydant peuvent
comprendre:
• Le piégeage direct des radicaux libres et des EOA par le transfert d’une molécule
d’hydrogène.
LOO
- + AH
LOOH + A
-
Ce mécanisme est utilisé par les antioxydants de synthèse (BTH, BTA) et les composés
phénoliques végétaux.
• L'inhibition des enzymes et la chélation des traces métalliques responsables de la
production des radicaux libres et des EOA. Ce mécanisme est utilisé par EDTA, acide
ascorbique (la vitamine C), β-carotène …etc.
III.4. Utilisations des antioxydants
Les antioxydants sont utilisés dans différents domaines (HENNEBELLE, 2006) :
•L'industrie pharmaceutique.
•L'industrie alimentaire.
•L'industrie de lubrifiants.
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