CHAPITRE I. ETAT DE L’ART
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a.3. Ordre des Siphonophorae (Siphonophores)
Les organismes sont constitués de polypes et de Méduses modifiées. Ils forment des colonies
pélagiques. Leur cycle de développement (Fig. 4) est caractérisé par une larve planula pleine
qui ne se fixe jamais. Elle est issue d’un œuf volumineux, riche en vitellus. Un nodule
médusaire apparait au pôle antérieur de cette larve et forme le pneumatophore. La région
postérieure s’allonge et édifie le premier gastrozoïde armé de filament pécheur. Ainsi, il se
trouve constitué la larve siphonula typique des Siphonophores.
Le segment situé entre le pneumatophore et le premier gastrozoïde est une zone de croissance.
Elle forme: i) dans sa région supérieure des cloches natatoires (ou nectophores) et ii) dans sa
région inférieure des cormidies (Beaumont et Grassier, 2006). Les cormidies complètement
développées peuvent se détacher de la colonie et former des eudoxies qui libéront, à leurs
tours, les gonophores chargés de la dissémination des gamètes (Bouillon et al. 1993).
L’ordre de Siphonophores comporte environ 200 espèces (Pugh, 1999). Il est considéré
comme l’un des principaux groupes carnivores du zooplancton (Carré et Carré, 1991; Purcell
et al., 2015). Il regroupe les Cystonectae, Physonectae et Calycophorae (Bouillon et al., 2006;
Daly et al., 2007; Mapstone, 2014). Ce sont des organismes les plus complexes des cnidaires;
ils forment des colonies polymorphes hautement spécialisées (Fig. 5) (Bouillon et al., 2004;
Dunn, 2009), avec une longueur qui varie entre quelques millimètres à plusieurs mètres (Carré
et Carré, 1991).
Les Siphonophores sont composés de zooides. Ce sont des unités génétiquement identiques et
structurellement différentes et spécialisées (Carré et Carré, 1991). Elles sont fixées sur un
stolon soutenu par un système de flottaison (Bouillon et al., 2004) (Fig. 5). Les zooides
restent attachées et intégrées les uns aux autres et agissant comme un organisme
pluricellulaire (Dunn, 2009). De plus, les zooides, associées aux gonophores en groupes
répétitifs le long du stolon, forment les cormidies créant le siphosome de la colonie. Le
système flottant forme le nectosome (Fig. 5A et C) (Bouillon et al., 2006).
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