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Mexique, par exemple, les très nombreuses zones de fluide froid sont étagées sur
le plateau, entre 800 mètres sur le haut de la pente et 3300 mètres sur l'es—
carpement de Floride. Les tapis bactériens sont les premières marques visuelles
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des suintements.
Les groupes zoologiques qui dominent et structurent les peu—
plements (clams, vers tubicoles géants et modioles) dans les zones de sUintement
sont proches de ceux que l'on trouve dans les zones hydrothermales. Comme
nous le voyons, les espèces dominantes appartiennent à des groupes qui vivent en
symbiose intime avec des bactéries chimiosynthétiques, ces dernières leur appor—
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tant la matière nutritive. Certaines espèces de Bathymodiolus des sources froides
(B. hecKeroe, par exemple) peuvent abriter des symbioses multiples (dans ce cas,
quatre souches différentes) à la fois thiotrophes (utilisant les sulfures),méthano—
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trophes et méthylotrophes. Une petite moule du genre [des, trouvée sur les zones
de sources froides de Méditerranée a jusqu’à six symbiontes différents présents
dans ses branchies, un record! Le rôle de ces symbioses dans la physiologie de
l’hôte, les relations génétiques entre les différents organismes et les modes d’ac—
quisition sont encore des sujets de recherche. Ils démontrent la complexité de la
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biodiVersité de ces milieux extrêmes.
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Les vers tubicoles siboglinidés ont, quant à eux, uniquement des bactéries thio—
appartenant à une
trophes dans leurs trophosomes. ils dépendent de la transformation du méthane
eSpëce très proche
en sulfures par les consortiums bactériens. Les moulières offrent un habitat tridi—
de Bathym0dwlus,
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boomerang, du pnsme
mensronnel à une plethore de petites especes: vers polychetes, petits mollusques
de la Barbade.
brouteurs de tapis bactériens et petits crustacés (plus de centespèces).
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De l’autre côté-dé l’océan Atlantique, dans le golfe_de
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Guinée et au large des côtes del’Angola, se trouvent des
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communautés voisines, dominées par deux modioles très
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proches de celles du golfe du Mexique etdu prisme de la
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Barbade, par des clamset par un ver tubicole. De très
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importantes populations de crevettes alvinocaridées consti— _
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tuent un des principaux prédateurs de la communauté. Cette
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distribution de communautés très semblables, composées
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d'espèces proches de chaque côté de.l’océan Atlantique,
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pose le problème de la dispersion, sans doute avec des relais
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de milieux comparables sur les marges du Brésil.;
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Un annéde pb1ychète sibogünidé dans
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le bassin de“ Guaymas (golfe de Californie),
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par 1700 mètres de profondeur.
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