LES TRESORS DES ABYSSES
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de plongée. La probabilité d’observer un événement majeur comme une éruption
de laves ou un réarrangementde l’émission hydrothermale, bien que faible, existe.
Évidemment, cette probabilité est d’autant plus importante que la dynamique de la
dorsale est élevée; et c’est sur ces dorsales rapides (Pacifique oriental) que furent
observés les premiers événements, éruptions et variations d’émission. La seconde
approche possible, employée dans le Pacifique Nord—oriental le long du complexe
des dorsales Juan de Fuca/Explorer, consiste a utiliser des stations d’écoute Com—
posées d’un réseau d’hydrophones sur le fond, destinées naguère au repérage des
Lever de Jéricho
submersibles
ennemis. Cette technique permetde détecter les tremblements de
est un petit Sibogh-mdé
terre qui accompagnent l’activité sismique.
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Gen-ess!
de longueur pour
Sur le champ hydrothermal que nous avons étudié sur la dorsale du Pacifique
8 IflîÜ_imëtïes
oriental pendant plus de trois décennies, les variations de la circulation hydro—
Ê,îïÏÎÊÈË
premiers
thermale nous
ont permis de comprendre une des caractéristiques importantes
CO10nisate…5
des cycles biologiques: l’impact de la discontinuité de l’émission.
.
des zones actives
Nous avons réalisé une des premières observations à 13°N sur la ride du
Pacifique oriental. Au cours dela campagne Biocyarise,_en 1984, nous avons
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d'une ou lieux années_
observé un petit site << mort >> où cohabitaient quelques tubes minéralisés et
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une très petite population de modioles. Quelle ne fut pas notre surprise, trois ans
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après, lors d‘un retour sur zone,
de découvrir autour
…
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d’une balise que nous y avions laissée un site très
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'___ . “ actif où des milliers de crabes et de vers de,Jéricho
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se développaient au milieu d’une émission d’eau tiède.
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AUX environs de cette zone renaissante; plusieurs sites
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du même champ hydrothermal aVaieht périclité, et, des
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peuplements liés, on ne trouvait_plus que les cadavres.
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Nous avons pu revisiter ce site surnommé << Genesis >>
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a plusieurs reprises au cours des ahhées_l990—ZOO4.
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Nous y avons assisté à la focalisation rapideîde l’émission,
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àla croissance de cheminées bientôt couvertes de
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vers de Pompéi et au remplacement des vers de
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Jéricho par des bouquets de Riftio, associés au
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cortège d’espèces accompagnatrices, associations
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qui se sont diversifiées avec le temps. Le réar—
rangement des conduits des sources provoque
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Un champ de modioles mortes sur la ride médio—
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atlantique.
Si cette mortalité peut être liée
à‘un arrêt de l'émission hydrothermale, elle peut
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aussi avoir des causes biologiques, comme une
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infestation par un champignon ou un virus.
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de laves ou un réarrangementde l’émission hydrothermale, bien que faible, existe.
Évidemment, cette probabilité est d’autant plus importante que la dynamique de la
dorsale est élevée; et c’est sur ces dorsales rapides (Pacifique oriental) que furent
observés les premiers événements, éruptions et variations d’émission. La seconde
approche possible, employée dans le Pacifique Nord—oriental le long du complexe
des dorsales Juan de Fuca/Explorer, consiste a utiliser des stations d’écoute Com—
posées d’un réseau d’hydrophones sur le fond, destinées naguère au repérage des
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