DES BÊTES EXTRAORDlNAIRES D
I Riftia : un mystérieux géant
On pensa d’abord que les fortes concentrations de bactéries libres dans les
'
fluides tièdes permettaient aux riches peuplements d’animaux filtreurs de se nour—
rir. Mais la découverte de l’intrigant ver géant Rift/o pochyptila remit en cause
cette hypothèse. Cette espèce nous donne les clés d’une grande partie du fonc—
tionnement de l’écosystème hydrothermal.
'
Une morphologie digne d'un << alien >>
Le ver géant Riftio constitue des populations importantes, près
des sources
du ver géant
hydrothermales du Pacifique oriental. Dépourvu de tube digestif,il présente un
Riia pachypü'la.
cas remarquable de symbiose nutritive interne, entre
Uî
un invertébré et des bactéries chimiosynthétiques.- Ses
(9 !
.
Ob+mcu…
adaptations à la vie en commun avec ces ”micro—orga—
'
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nismæsont remarquables.
%}
'
Panat:he
imaginez des populations de plusieurs dizaines d’in—
ä
.
…
branchial
.
dividus dressés en faisceau pyramidal (voir la double
',Ë
'
',
page d‘ouverture du chapitre), de cet animal empri—
‘
'
sonné dans un tube blanc qui laisse seulement émer—”
'
_
Ve5timentum
ger la branchie rouge sang. Ces tubes, très grands,
!
'
'
’
Cœur
peuvent dépasser un mètre cinquante de longueur
!
‘
.
"-’
_
Pour trois ou quatre
centimètres dediamètre. Les
!
‘
"
Tube
zoologistes eurent bien du mal à classer cet étrange
"'
'
’
animal dans l’arbre de la vie: un ver Sans doute
de! mac
3
_
TroPhosome
_
,
_
'
+UrbU!e +
'
Vaisseaux
mais appartenant à quel groupe? Après bien des
"
.:
_
,.
Ëanguins
réflexions, un chercheur américain proposa d’ériger'
_
'
'
un nouvel embranchement (au même niveau que les
—
'
/
.
mollusques Ou les arthropodes !), les vestimentifères,
/
Noyau
situés quelque part à côté des pogonobhores (en
ÊÊÊËÜÊæ
grec, les << porteurs de barbe >>), animaux bizarres "
,
_
U
Bactenoc:yte
dont la caractéristique anatomique la plus surpre—
În
,
nante est l‘absence de tube digestif. D.Œrecherches
:
récentes menées à l’aide de méthodes de biologie
1Ë
; \ *
—i
'
Opisthosome
moléculaire ontmontré que ces deux groupes -
l
“
—
(vestimentifères et pogonophores) devaient être
"9 LN__…
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W
,
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WWW
I Riftia : un mystérieux géant
On pensa d’abord que les fortes concentrations de bactéries libres dans les
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fluides tièdes permettaient aux riches peuplements d’animaux filtreurs de se nour—
rir. Mais la découverte de l’intrigant ver géant Rift/o pochyptila remit en cause
cette hypothèse. Cette espèce nous donne les clés d’une grande partie du fonc—
tionnement de l’écosystème hydrothermal.
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Une morphologie digne d'un << alien >>
Le ver géant Riftio constitue des populations importantes, près
des sources
du ver géant
hydrothermales du Pacifique oriental. Dépourvu de tube digestif,il présente un
Riia pachypü'la.
cas remarquable de symbiose nutritive interne, entre
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un invertébré et des bactéries chimiosynthétiques.- Ses
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dont la caractéristique anatomique la plus surpre—
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nante est l‘absence de tube digestif. D.Œrecherches
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