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LA POLLUTION PETROL1ÈRE _EN MILIEU MARIN
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Les coupes groupanl des composés possédant de 25 à 36 atomes de carbone et ayant
des points d’ébullition situés entre 345 et 560 °C. Ce groupe comprend les cires, les huiles »
de lubrication et produits de base pour la production d’essence par craquage catalytique.
Il contient également les combustibles lourds pour bateau du type Bunker C ou fuel n° 6
(nomenclature américaine), un des 4produits de référence de l’Institut américain du
pétrole (1) produits qui ont donné lieu à diverses études sur l’écotoxicité
des produits
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pétroliers. Un fuel Bunker C typique a une densité proche de l’unité, une viscosité de
l’ordre de 1 000centipoises. Il contient environ 15 p. 100 de parafnes, 45 p. 100 de
cyclOalcanes, 25 p. 100 d’aromatiques et 15 p. 100 d’autres composés ; les hydrocarbures
qu’il contient possèdent un nombre d’atomes de carbone égal ou supérieur à_30 (Clark et
Brown, 1977). En fait, ces fuels lourds sont des résidus de distillation (la distillation n’est
pas poussée au—delà de 300 °C). Ils doivent être réchaués dans les chaudières des navires
avant d’être brûlés.
,
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Les résidus pétroliers de distillation, généralement de nature asphaltique. La
composition exacte d’un produit rafné quelqu’i‘l soit dépend de la composition du
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pétrole brut dont il provient et de la nature des processus de distillation et de craquage
-
utilisés. Aussi, certains carburants peuvent renfermer jusqu’à 30 p. 100 d’alcènes, alors
que les pétroles bruts, nous l’avons noté plus haut, n’en contiennent pas.
Hydrocarbures d‘origine biologique
Les hydrocarbures sont présents dans les organismes terrestres et marins. Ils peuvent
être synthétisés par les organismes ou ingérés, puis métabolisés le cas échéant par ces
derniers.
Les alcanes normaux, principalement ceux possédant des chaînes à nombre impair
d’atomes de carbone, sont biosynthétisés. Souvent, on note la prédominance d’un ou de
‘
2 composés de ce type. Dans le phytoplancton marin, les alcanes à 15 et 1] atomes de
carbone prédominent (Saliot, 1980), alors que ce sont les alcanes de C21 à C29 qui
prédominent dans le cas des végétaux lagunaires et des sargasses. Certaines bactéries
renferment en quantités égales des alcanes pairs et impairs comprenant de 25 à 32 atomes
de carbone.
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On trouve aussi des alcanes ramiés dans les organismes. Le plus important est le
pristane présent notamment chez les poissons, où il pénètre apparemment par la
nourriture via le zooplancton. En plus du pristane, plusieurs alcanes ramiés avec un
groupement méthyl ont été identiés.
Les hydrocarbures d’origine biologique contiennent des alcènes (olénes), composés
absents des pétroles bruts. Le squalène est l’hydrocarbure le plus abondant dans les foies
de requin et de morue. Les isoprénoïdes en C19 et C20 mono—, di— et tri— oléfmiques sont
3 deux "pétroles bruts (un brut originaire du
_'
u Mex1que, un brut du Koweit); deux fuels (un
fuel n° 2, un fuel n° 6).
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