douce de la part des euves, le cycle de l‘amatière_
vivante, le dépôt des sédiments sur le fond. L'un des
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équilibres les plus importants concerne le gaz carbonique dissous dans l’eau de mer sous forme d’ions car—
_
,
bonate C03" ', d’ions bicarbonate CO3H“, et même sous
forme d’acide carbonique CO3H2. En eifet, ce gaz car—
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bonique est la source de carbone pour tous les êtres
,
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vivant dans la mer, et en particulier pour les végétaux
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marins qui, sous l’inuence de la lumière solaire, syn—
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thétisent la matière vivante à partir des éléments miné—
raux présents dans l’eau de mer. De plus, l’équilibre
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entre ce gaz carbonique dissous et le gaz carbonique
;
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présent dans l'atmosphère est tout à fait essentiel
puisque toute variation du taux de gaz carbonique dans
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l’atmosphère affecte l’absorption de la lumière solaire
'
et le rayonnement infrarouge de la terre, donc la tem'
pérature qui règne sur notre planète.
Il y a quelques années, certains observateurs scienÜ
'
tiques s’étaient inquiétés de voir que nos usines et
,
nos
villes rejetaient dans l'atmosphère une quantité
“
_
,
de plus en plus grande de gaz carbonique, provenant
-'
de la combustion du charbon et du pétrole.
'
Or, dans le même temps, le taux de gaz carbonique
'
,
,
dans l’atmosphère n’a pas été modié de façon sen‘
,
,
,
Sible; cela provient de la régulation effectuée par les
? :
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océans, tout accroissement de gaz carbonique dans
l’atmOsphère modiant dans le sens convenable l’équi—
libre du
carbonique dissous au sein des océans.
,
_
Enn ce gaz carbonique està l'origine de toutes
-
,
1
les :rocheS calcaires et, d’une façon plus indirecte, des
'
c0m‘bustibles fossiles tels que le charbon et les hydrofj:
,
.;_ carbures.Son importance est donc très considérable.