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liers dännées, les climats ont sul>i des Variations de”
grande amplitude au point de faire varier ce volume
de telle façon que le niveau des mers s'est modié
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d'une centaine de mètres.
En effet la Supercie occupée par les glaces ainsi
que l'épaisseur de la couche de glace augmentent ou
diminuent suivant que le froid est plus ou moins
intense; une quantité d'eau plus ou moins grande est
ainsi retirée ou ajoutée aux océans. De ce fait, en
période de glaciation, le niveau des mers s’abaisse en
découvrant, en tout ou partie, le plateau continental ;
les euves sont alors amenés à creuser leur lit sur un
sol précédemment occupé par la mer. C’est ainsi qu’en
Manche et en mer du Nord, on retrouve la trace de
tous ces lits fossiles de euves et de rivières, mainte—
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nant remblayés par des alluvions. On constate alors
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que la Seine se dirigeait vers le Cotentin et que la
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Tamise'n'était, à l'époque, qu'un modeste aîluent du
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Rhin !
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Nous sommes, à l'heure actuelle, dans une période
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relativement chaude et où, par conséquent, le niveau
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de la mer est relativement haut. Comme il reste une
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masse de glace représentant environ 2 % de la masse
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Voit que le niveau de la mer peut
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d’une centaine de mètres. C’est
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