permit de conclure au déplacement relatif des conti—
ments les uns par rapport aux autres.
.
'
,
Dans le même temps, on obServa, en étudiant le
magnétisme propre des roches, qu’au cours des âges
géologiques récents, l'intensité du champ magnétique
j —
'
terrestre avait varié et qu’il se produisait même“uné
,
inversion périodique de sens. Par une étude couvrant
-
toute la surface du globe, on a mis en évidence des
,
changements de polarité avec une période de l’ordre
de la centaine de milliers d’années et on a reconstitué
_
"
une
chronologie portant sur plusieurs millions d’an—
'
…:
nées (on découvrit plus tard qu’il y avait eu aussi des
'
inversions de durées beaucoup plus Courtes
de
‘
l’ordre de 10 000 ans —— qui constituent des événe—
ments qui se superposent au phénomène principal).
Ï
Le- problème de l’inversion du champ magnétique
'
terrestre n’est pas encore expliqué et demeure l'un des
'
plus importants à élucider pour les sciences dela
_
terre. Cependant, le phénomène est solidementétàbli
,
__
et c'est grâce à lui qu’on comprit comment se“ foi”*—
(_Î
maîent les océans. En effet, quand on
champ
,
,
-Î
magnétique terrestre à la surface des '
mers - et à
! -i
l’aplomb des dorSales médio-océaniques, on constate
des anomalies qui s’étendent en bandes allongées”,Ëun
«
peu comme les rayures d’une peau de zèbre;-‘Çes =
rayures sont, de plus, disposées de façon symétrique
_
par rapport à l’axe de» la dorsale;
’
:
_
deux jeunes chercheurs britanniques—,Vine et Matthe‘nsç— = ]
émirent l’hypothèse que ces
fquées par les roches en place au:fod Éde l'ocean,ces ».êig’jhfÏ
roches se seraient formées
contmueapart1r
della dorsale et se deplacera1entdepartetd’autrede
la“ répartitiondesanomahes:
,
être "fëïîëè à la chronologœdesvanatmnsdep@1a
llteduchampmagneuque0npeutmesuœrlawœsse
deïarg1ssement = dufonddelocean