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Le milieu des océans“ est donc le siège de phénO—Ÿ
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mènes
volcaniques, souvent intenses. La lave qui
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s’échappe de la croûte terrestre se refroidit au contact
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de l’eau dont une partie est vapori-sée. Des
phies prises par des caméras automatiques
,
,
observations récentes faites par le bathyscaphe ont
,
montré dans la partie centrale des dorsales medio—,
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océaniques des champs de lave tout à fait analogues”
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à ceux observés, à terre, près des volcans.
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Lorsque l’éruption sous—marine crée un volcan qui
émerge en surface, le spectacle devient partiCulière—
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ment saisissant : c’est un combat dantes'qtie' de l'eau
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et du feu. De nombreuses îles d’origine volcanique par,—Ÿ
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sèment les océans. Près de nous les Açores et les îles
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*
Canaries en sont un exemple.
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La découverte du mouvement relatif des continents
'
:
,
les uns par rapport aux autres est d'une importanœ;
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exceptionnelle, au point qu’au plan de
la pensée humaine, on a pu dire
,
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à la découverte par Copernic du mouvement
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nètes autour du soleil.
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Au” seul plan scientique, les travaux effectués ces
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dernières années dans ce domaine ont provoqua-en
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géologie, un bouleversement comparable 'à
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suivirent l’introducti0nde la théorie de révolution. en
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biologie ou celle de la 'm—éc—anique quantique ;er'lphySI
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