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HISTOIRE NATURELLE.
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' groupe et faitde l'Échidné son 0. Izystrâx. G. Cuvier et Ét. Geoffroy Saint—Hilaire font connaître,
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en France, les recherches de l’anatomi‘ste anglais sur ces animaux :_
le premier en fait une division
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de sesÊdentés et regarde l‘()rnitlzorhynchus hystrix corhmele type
d’un nouveau genre, celui des
Échidnès, Les caractères qui distinguent les 0ri1ithorhynques des Echidnés sont très-nombreux et
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très—importants, et Latreille a crudevoir établir pour chacun de ces genres un groupe particulier :
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les premiers constituent la tribu des Pinnipèdes, et les autres Celles des Mncroglosses. Et. Geoffroy
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Saint—Hilaire établit dès lors—, en 1805, son groupe des Monotrèmes,dont il fait un ordre particu' ..
lier, qui fut adoptépar A. G. Desmarest, tandis que De Lamarck pensait
devait être élevé à la
de classe, et former parmi les Vertébrés une cinquième division" intermédiaire aux Mammi'
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fëres et aux Oiseaux. Depuis lors l’opinion des naturalistes n’a pas moins varié, et les Monotrèmes
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ont été successivement considérés commede's Mammifères de diversordres, comme des Reptiles ou
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même comme des Oiseaux, ainsi que lÏa;propose
Lesson dans son Manuel d’Ornit/zologie.
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De Lamaer et DeBlainville- rent peu de temps après une longue dissertation ".t prouvèrent d’une
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manière‘positive que les Motiotrèn‘tes étaient bien des Mammifères, ce qui “est actuellement‘surabondammént démontré depuis que nos connaissances sont devenues à peu près'COmplètes relativement
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à l’organisation de l’Ornithorhynque et de l’Échidné. Mais une question plus difcile a résoudre était
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celle de savoir quelle place ces-animaux devaient occuper dans la série— des Mammifères. Un très*
grand nombre de leurs caractères les rapprochant des Marsupiaux, ainsi que’l’a fait'remarquer De
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Blainville; d’autres semblant les lier aux ÉdeutèS, auxquels ils avaient en effet “été joints par les pre—
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miers autèùrs, ainsi que par G. Cuvier, tandi'squ’A. G. Desmarest les rangeait entre les Rongeurs et
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les Édei1tés, et quelques autres caractères rappelant en effet certains' traits des Rongeurs; mais c‘est '
avec les Marsupiaux que les Monotrèmes présentent les plusfrappantes analogies, et leurs autres
caractères tendent plutôt à en faire des êtresintermëdiaires à ceux—cietaux Vertèbrés ovipares
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qù’ài1xMàrs-üpiaùx et aux Mammifèresordinaires ou Mon0delphes;' c’est pourquoi ils "sont aùj0ur'—
De Blainville ( Thèse pour le coriC_oufs à une plâéede professcttr'à la F acuité
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1812, cet Coit_r3 de [à Sorbonne), assez généralement considérés, nen_pas comme un
groupe anomal hétéroclite, ainsi qu‘on l‘a dit, mais comme formant une trèiSième souS-classe parmi
i_les Mammifères, prenant le trOisièhierang parmi eux, et établissant lepassage des'Mammifères'aur
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L’organisation" si remarquable des Monotrèmes sera étudiée'en détail quand nousfèrôns connaître
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nedir0ns maintenant que. quelques mots relativement
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qui
de savoir
s11es
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seconde a
par
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panne Blainville, Spix, Ockn,’Kuoà, Mecke1, Richard “Owen, etc.';' les
ÿprincipalement dans la “présence des mamelles, caractère qui ne
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se ”trouve que chez les animaux -vivipares, dans divers points de l’organisme et
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-sae€s_ dfëÿ-la
qui. Sont plus
à se.riu’w ,coñnàîtïchez _œs
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autre; d’ailleurs
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dÎ'en' conclureque ces,animaux
pas :ovipares,…ceque…les nouvelles observations'de
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prouver. Toutefois, si l_Ïétud_e des
des Menotrème's
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Îmoiit—rent'la- non—oviparite
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chenientfvivipares,que les autres Mammifères,etq‘u’ils sont
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sont-ovovivipares, ou
peu prèsa
amère (l'e-s"Viïpè_res
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et desSquales c’estfàïdirefq1ä‘lèëdéveloppement'uter—in',est,-chez cesanimaux, très—prolongé atrëmt
dit-,ÏpuiSquÏil
a: sans doute pas
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les Monotrèmesfemellesenont ausst,ma15 .
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