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'HISTOIRE NATURELLE…
et—ïarrondis qui n’en dépassent pas” la membrane : pouce n’en ayant pas, celui de l'index étant au
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bord radial, celui du médius à l’extrémité de lanageoire, et le quatrième étant fort petit; anus sè_
paré de‘l’issue des organes génitaux par un assez petit; intervalle; peau grise, légèrement chagrinée,
prèsquenue, quoique présentant quelques poils isolés, qui sont plus nombreux qu’ailleurs vers‘ la '
cominissure desflèvreS et.à la face palm'aire des nageoires. Longueur totale d’environ 6'“. (Voyez
pl; XXXLg. lӔ._)
.
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»
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{l’est l’espèce du genre qui a étéle‘ plus anciennement découverte, et, quoiqu’un grand nombre
.
d’auteurs en aient parlé, elle n’est pas encore aujourd’hui complétement connue; Parmi les voya—»
geur_s
les naturalistes-qui s’en_sont occupés, on doit citer Oviédo, -lîondelet,Lopès De Gomara,
_
Thenet, Clusius_, Aldr0vandè, Laèrt, Jonston, Dutertre, 0Exmélin, Dampier, Lahat, Gumilla, La Cou- :
damine, Duhamel, Buffon, Daubenton, Everard Home, G. et Fr: Cuvier et quelques auteurs modernes; '
'
-
mais la plupart des naturalistes n’ont fait que se
uns les autres, et la description que nous
en avons donnée d’après G. Cuviétn’a été faite que
unïjeune animal; il y a une dizaine d’années,
_
deux voyageurs, Émile Deville et M. De Castelneau, ont pu observer de nouveau ces animaux dans
-
leur pays natal; mais malheureusement
la narrati0n de leur voyage, aujourd’hui en Cours
de publi—
cation, n’a pas ”encore été donnée;
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le
de
,Desmarestèt de
Fr.
le Manati de l’Urénoque de De Hun1‘holdt, le Manalî
àniéricaii‘z et le…grandèLamàntin des Antilles…de Buffon, le Bœuf marin, la Vac/ze marine,la_Si—
,
voyageurs; les anciens voyageurs le‘noihment presque tous Manati, et Rochefort ;
‘
est le premier qùi lui ait appliqué la dénominati0n, aujourd’hui généralement admise, de Lamantirz.
Ce nomde Lamantin ,paraît être, suivant Fr. Cuvier, un composé de l’article La et du mot Mami,
-Man’ate,” Manati, contracté, quifut“, comme nous venons de le dire, le premier nom de cette espèce;
.
»
à ce nom. lui—même de Manette, en supposant qu’il
soit pas primitif, ce qui n’est pas
-,
montré,…on lui a donné pour étymologie
mano, qui, en ”espagnol, signie main, “ces animaux
_
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n’ayantîqueëdes membres antérieurs qui ne se
montrent guère au dehors que par leurs doigts.,
‘
'
,’LejLamantin sétrouve à l’embouchure de,l’Orén0q—ue, de la rivière des A—mazones et de toutesles
grandes rivièresde l’Amériqueméridionale; il
àla Guyane. Longtemps on a cru
—
qu’il.‘n’_existaitqu’une seule; espèce de
genre, et que,cette espèce” habitait toutes_les parties chan—_
.
des du globe; cette erreur venait de ce que les-voyageursDampier etL—eguat ont, pris, dans'les
le-Lamantiu'
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fût—une:aùtre…e$pècè;que' ceux qui seit_rouvent en Ànié'riquegçCet-ani— _.
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6‘“,50!îdè‘ longueur, et pèse-'huit’milliersj mais il n’atteintque'rarè— ..
dimension, et ceux que l’0n'pèche habituellement ne dépaSSent,guère
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Les 'Lamantins vivent'également dans l’eau salée-et dans l’eaud0uce; ils aiment à remonter
“
sieurs? lieues les grands'euvæ'aniéricains, et l’on en trouvè,dans les lacs de l’Orénoque; ils s’éloîŸ
gnent peu des rivages et ne vont pas dans la haute mer, quoique Duhamel ait rapporté qu’à la suite '
*.
d’uncoup de vent 'un Laniantin femelle,.avec son petit, fut jeté à la côte près de Dieppe.lls vivent
'
“
l
1611
dèsfamilles _se
quelquefois immenses; Leur carac' _1ère est très-doux, affectueux, et ils_ possèdent a un haut degré l’instinct de la -sOciahilité; leur intel—
-
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semble;très—développée, — etl’èxpéri en cè;_sert-àÏrectier
effet,
parles
.i1Sesè—.làî_ssènt approcher, tou-__ .
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et,; il faut _1_é=52 frapperasSez
qu’ils faieirt_la prévision
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