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HISTOIRE NATURELLE.
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10. ceauors ou ISARD. ANTILOPÈ aumcarna. Pallas. -
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CAÈACTÈBES srÉc1r1euns. —— Pelage long, grossier, gris cendré au printemps, fauve clair en été et
brun en hiver; une bande obscure oblique sur chaque oeil; cornes de 0°“,12 a 0°‘,15 de longueur, et
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de 0”‘,02 à O‘“,05 d’épaisseur à leur base, marquées de stries longitudinales et d’anneaux transver—
'saux peu apparents, dirigées d’abord verticalement, puis subitement recourbées en arrière en forme ‘
de crochets; une cavité de la peau, peu profonde, située à la base du côté interne de chaque corne;
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un peu plus petit que
le Cerf; (Voy. Atlas, pl. XlII, g. 1.)
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C’est le Rupicapra de Pline, de Gesner et.de Jonston; le CHAMOIS de Perrault, de Wagner, de Buf—
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fon, de Fr. Cuvier, etc., et parféis il porte aussi
d’lsann ou d’ANTILOPE uns nocnnns;
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—Brisson le nomme Hirsus Tupi6ded; Klein, Tragus dorcas rupicapra; Linné, Capra rupicapra;
enn Pallas et tous les auteurs modernes en font leur Antilope rupicapra, avec lequel De Blain—
ville a créé son sous-genre Rupicapra.
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Par quelques—uns de ses caractères importants, tels que l’absence des _larmiers, par ses jambes
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courtes et son corps plus gros que dans les autres Antilopes, le Chamois. se rapproche beaucoup des
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Chèvres et des Bouquetins, et tellement, que Buffon même n’a considéré cés’tr0is espèces que comme
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des variétés constantes. Son"poil est plus court en été qu’en hiver, et, dans cette dernière saison, -r.
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sous les long-Spoils ordinaires, 'se trouve un poil laineux très—abondant; en tout temps une bande
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brune ou noire naît de chaque côté au coin de labouche, et vient nir en embrassant l’œil àla basé
des cornes et se détache'sur le pelage, qui est en général fauve en été et d’un brun vineux en hiver;
la queue est noire; le tour de l’anus, les fesses et l’intérieur des oreilles sont blancs; derrière cha—
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que oreille existe une petite poche contournée en spirale, que l’on trouve toujours vide, circonstance
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qui, mal indiquée, paraît avoir fait croire aux anciens que les Chévres respirent par les oreilles.
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Le Chamois est le seul animal du genre Antilope'dé l’Europe occidentale; on le trouve dans les
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pays de montagnes, dans les Pyrénées, les Alpes, les montagnes de la Grèce et les*iles de l’Archipel; =
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mais partout il devient de plus rare en
rare. Il est d’une très—grande agilité, et se tient en
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tites troupes dans 'les régions moyennes des montagnes. On le voit franchir les précipices, bondir.dé '
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rocher en rocher et s’arrêter tout court sur"la pointe d’un roc offranta peine l’espac‘e sufsant pour
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y placer les pieds rapprochés les uns des autres. Ses Sens sont très—déliCats; il entend et voit de’—, '? .
tres-loin. Sa voix ordinaire est un bêlement court; mais, quand il _esteffrayé par quelque danger,
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surtôut— quand il eSt
son0dorat ou par son ou‘ie de la présence d’un homme qu’il ne voit
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pas, ilfait retentir les montagnes d’un sifement aigu rendu par les narines. Il se nourrit de eurs,
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de bourgeons tendres et des berbesles plus aromatiques, ce qui sans doute a fait croire à la vertu
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curative de son Sang dans quelques maladies,” et surtdut dans la pleùrésie. Il s’accouple en automne; '
le temps de la gestation est de six—mois, et les petits naissent couverts de poil et les yeux'ouvertfs; -
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La chasse du Chamois est l’une des plus pénibles et des plus dangereuses, le chasseur étant
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de le Suivre Sur les bords des précipices, au risque d’y tomber, comme il arrive quelquefois
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ne trouvant‘plusderboyén d’échapper, l’animal se jette sur lui avec violence. Sa chairest’bone
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a manger, et son.,s'uif est‘d.’une'_qualité supérieure à celui de la Chèvre; enn sa peau, fermeet
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ple, 'est encore,
en usage-aujourd’hui, et était autrefois
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_‘ Comm-coiitoih'n_écsfe‘n spirale, iinp‘lantécs à l’angle postérieurhu même tout à fait
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Relagé,
dessus,— “d’utijbrriitfauve, blanchâtre
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