Troisième système.
Animaux spermatiques (Hartsoeker). Hommes et femmes
dans ces animaux; et même enchaînement à l’infini que dans le
second système.
I
Un million se féconde sur un. Vers dans vers. Absurdité
82
.
J Quatrième système.
Œufs piqués par les vers. Molécules organiques vivantes ne
sont que les matériaux
K
(Buffon). Suivant ce philosophe, la
semence est la surabondance de nourriture rejetée par chaque
membre. Moules intérieurs, maladies et vices héréditaires de père
en fils; enfants plus semblables au père qu’à la mère, tout cela
s’explique
L
dans ce système
83
. Mais il suppose que la semence
entre dans la matrice et cela n’est pas vrai
84
.
I Vers inutile. Un million […] dans vers et ainsi à l’infini: absurdité.
82 C’est le système des animalculistes, dont Hartsoeker était le représentant
le plus autorisé du point de vue académique, par rapport à son collègue illettré A. van Leeuwenhoek; cf. la critique de Maupertuis, Vénus physique cit.,
pp. 29-30: « Ce petit ver qui nage dans la liqueur séminale, contient une infinité
de générations de père en père. Il a sa liqueur séminale, dans laquelle nagent des
animaux d’autant plus petits que lui, qu’il est plus petit que le père dont il est
sorti: et il en est ainsi de chacun de ceux-là à l’infini. Mais quel prodige, si l’on
considère le nombre et la petitesse de ces animaux ! Un homme qui a ébauché
sur cela un calcul, trouve dans la liqueur séminale d’un brochet, dès la première
génération, plus de brochets qu’il n’y aurait d’hommes sur la terre, quand elle
serait partout habitée que la Hollande »; supra, note 76 et Introduction, 2.2.
J IV. Œufs piqués […] les matériaux. Buffon…
K Dans Buffon et d’autres, semence, surabondance de nourriture […]
Moules intérieurs.
L Dans ce système il faut que la semence entre dans la matrice; ce qui est
faux. V. Autre système: parties…
83 Buffon, Histoire naturelle cit., vol. II, chap. IV-VI, pp. 53-168: « De la
Génération des Animaux », « Exposition des Systèmes et des travaux anatomiques au sujet de la Génération » et « Expériences au sujet de la Génération »;
c’est un système ovo-vermiste fondé sur l’épigenèse, sans préformation, dont
Buffon donne une interprétation originale comme une théorie de la double
semence; cf. Maupertuis, Vénus physique cit., pp. 40-42: « Système mixte des
Œufs et des Animaux spermatiques »; supra, note 78.
84 Il ne faut pas prendre au pieds de la lettre les affirmations de Diderot; il
fait ici, rappelons-le, œuvre de compte-rendu et de collage; Buffon, Histoire
naturelle cit., vol. II, chap. IV, p. 65: « il suffit qu’une petite quantité de cette
ÉLÉMENTS ET PARTIES DU CORPS HUMAIN
247
AL-962-02-Texte 1 9.6.2004 15:19 Page 247
Animaux spermatiques (Hartsoeker). Hommes et femmes
dans ces animaux; et même enchaînement à l’infini que dans le
second système.
I
Un million se féconde sur un. Vers dans vers. Absurdité
82
.
J Quatrième système.
Œufs piqués par les vers. Molécules organiques vivantes ne
sont que les matériaux
K
(Buffon). Suivant ce philosophe, la
semence est la surabondance de nourriture rejetée par chaque
membre. Moules intérieurs, maladies et vices héréditaires de père
en fils; enfants plus semblables au père qu’à la mère, tout cela
s’explique
L
dans ce système
83
. Mais il suppose que la semence
entre dans la matrice et cela n’est pas vrai
84
.
I Vers inutile. Un million […] dans vers et ainsi à l’infini: absurdité.
82 C’est le système des animalculistes, dont Hartsoeker était le représentant
le plus autorisé du point de vue académique, par rapport à son collègue illettré A. van Leeuwenhoek; cf. la critique de Maupertuis, Vénus physique cit.,
pp. 29-30: « Ce petit ver qui nage dans la liqueur séminale, contient une infinité
de générations de père en père. Il a sa liqueur séminale, dans laquelle nagent des
animaux d’autant plus petits que lui, qu’il est plus petit que le père dont il est
sorti: et il en est ainsi de chacun de ceux-là à l’infini. Mais quel prodige, si l’on
considère le nombre et la petitesse de ces animaux ! Un homme qui a ébauché
sur cela un calcul, trouve dans la liqueur séminale d’un brochet, dès la première
génération, plus de brochets qu’il n’y aurait d’hommes sur la terre, quand elle
serait partout habitée que la Hollande »; supra, note 76 et Introduction, 2.2.
J IV. Œufs piqués […] les matériaux. Buffon…
K Dans Buffon et d’autres, semence, surabondance de nourriture […]
Moules intérieurs.
L Dans ce système il faut que la semence entre dans la matrice; ce qui est
faux. V. Autre système: parties…
83 Buffon, Histoire naturelle cit., vol. II, chap. IV-VI, pp. 53-168: « De la
Génération des Animaux », « Exposition des Systèmes et des travaux anatomiques au sujet de la Génération » et « Expériences au sujet de la Génération »;
c’est un système ovo-vermiste fondé sur l’épigenèse, sans préformation, dont
Buffon donne une interprétation originale comme une théorie de la double
semence; cf. Maupertuis, Vénus physique cit., pp. 40-42: « Système mixte des
Œufs et des Animaux spermatiques »; supra, note 78.
84 Il ne faut pas prendre au pieds de la lettre les affirmations de Diderot; il
fait ici, rappelons-le, œuvre de compte-rendu et de collage; Buffon, Histoire
naturelle cit., vol. II, chap. IV, p. 65: « il suffit qu’une petite quantité de cette
ÉLÉMENTS ET PARTIES DU CORPS HUMAIN
247
AL-962-02-Texte 1 9.6.2004 15:19 Page 247