Le cerveau est artériel, il est arrosé de vaisseaux sanguins qui
y déposent, en se perdant dans sa substance, une lymphe
15
.
Rien de si divers, de si composé que le cerveau; pas moins de
diversité dans cet organe que dans
G
les physionomies.
La variété remarquable dans la situation
H des plus petites particules qui forment la structure du cerveau dans différents individus n’a pas été suffisamment remarquée par les physiologues. De
là l’ignorance de l’usage de cet organe
16
.
Par la dissection de 44 cerveaux
I
Vincent Malacarne
17 profes15 C’est la thèse de F. Ruysch (1638–1731), Observationum anatomico-chirurgicarum centuria, Amstelodami, 1691; Thesaurus anatomicus primus [-decimus]. Cum figuris æneis, 10 vol., Amstelodami, 1701-1715; Opera omnia
anatomico-medico-chirurgica, huc usque edita. Quorum elenchus pagina sequenti
exhibetur, cum figuris æneis, Amstelodami, 1737; supra, Introduction, 4.1.
G FNR: les physionomies. Comparer des cerveaux d’hommes avec des cerveaux d’animaux. L’Éléphant, le plus ingénieux des animaux, est celui dont la
cervelle ressemble le plus à celle de l’homme. (p. 126, l. 14-18, AT, 315).
H V: sensation
16 Diderot propose ici sa thèse à lui, qui considère le cerveau comme la source
physique des phénomènes physiognomoniques, liés aux passions, qu’il traitera
dans la Partie III: « Phénomènes du cerveau », chap. VII, infra, p. 317; d’opinion
contraire M. Malpighi, De viscerum structura exercitatio anatomica, Bononiæ,
1666, p. 50-70: « De Cerebri Cortice. Quid sit corticis cerebri substantia », p. 65:
« Cap. IV. De cortici usu. Esset loco coronidis addendum aliquid de cerebri usu:
et, ut verum fatear, quo magis manifesta mihi eluescit cerebri structura, eo magis
tot mirabilium operationum explicandi methodum spes excidit; dum enim religione quadam eius ventriculos, retiformem, et mirabilem plexum venerabamur,
imaginationis, memoriae, ceterorumque sensuum distinctas sedes habere credebamus: ablegatis postremo ad emunctoria, exauctoritatisque ab hoc praecipuo
munere ventriculis, veluti excrementorum cloacis, occurrebat medullaris cerebri
sinuosa substantia, cuius imaginata mirabilia, et sinuosa meacula expectationem
nostram implebant; simpliciore tandem dum agnosco cerebri structuram, ineptam
omnino ad exponenda sensuum ». Malpighi, ayant étudié la structure anatomique
du ‘viscere’, ne croiait pas qu’il y pouvait siéger le sensorium.
I V: Vincent Malacorne, professeur en chimie a acquis la preuve d’une différence…; SP: Malacorne.
17 Vincenzo Malacarne (1744-1816), Nuova esposizione della vera struttura del cervelletto umano, Torino, 1776; Encefalotomia nuova universale,
Torino, 1780; Nevro-encefalotomia, Pavia, 1791; le professeur et anatomiste de
Acqui avait longuement travaillé sur l’anatomie comparée du cerveau, par ex.
dans Encefalotomia d’alcuni quadrupedi comunicata alla r. accademia delle
scienze belle lettere ed arti di Mantova (1795) et surtout l’Esposizione anatomica della origine e delle distribuzioni principali de’ nervi che servono a’ muovimenti de’ globi degli occhi e ad altri organi della testa di alcuni uccelli,
Modena, 1804.
ÉLÉMENTS ET PARTIES DU CORPS HUMAIN
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