chapitre 32 La diversité des Animaux : un aperçu
765
Les Vertébrés (les Poissons) sont devenus les principaux prédateurs du réseau alimentaire marin. Il y a 460 millions d’années,
des groupes qui s’étaient diversifiés au cours du Cambrien
exerçaient déjà une influence sur la terre ferme. À cette époque,
les Arthropodes ont en effet commencé à s’adapter aux habitats terrestres, comme l’indique l’apparition des Millipèdes
et des Centipèdes. Par ailleurs, des fossiles de la galle de la
fougère, une excroissance dont la formation est stimulée par
des insectes résidents auxquels elle procure une protection,
remontent à au moins 302 millions d’années avant notre ère.
Il est donc permis de penser que les Insectes et les Végétaux
exerçaient déjà à cette époque une influence mutuelle sur
leur évolution.
Les Vertébrés ont effectué la transition vers la terre ferme
il y a environ 365 millions d’années, puis se sont divisés en
de nombreuses lignées terrestres. Deux d’entre elles survivent
aujourd’hui : les Amphibiens (comme les grenouilles et les
salamandres) et les Amniotes (comme les Reptiles, dont font
partie les Oiseaux, et les Mammifères). Au chapitre 34, nous
étudierons plus en détail ces groupes, qui portent collectivement le nom de Tétrapodes.
L’ère mésozoïque
(il y a entre 251 et 65,5 millions d’années)
Les embranchements d’Animaux qui s’étaient constitués pendant le Paléozoïque ont commencé à coloniser de nouveaux
milieux. Dans les océans, les premiers récifs de corail se sont
formés, procurant de nouveaux habitats à d’autres Animaux
aquatiques. Certains Reptiles sont retournés vivre dans l’eau
et ont engendré des descendants comme les plésiosaures (voir
la figure 25.4, p. 592) et d’autres grands prédateurs aquatiques.
Sur la terre ferme, la descendance avec modification a mené,
chez les Tétrapodes, à l’apparition des ailes et d’autres organes
de vol acquis par les Ptérosaures et les Oiseaux. De grands et
petits dinosaures, tant prédateurs qu’herbivores, ont fait leur
apparition. Au même moment, les premiers Mammifères, de
minuscules insectivores nocturnes, sont entrés en scène. Et
comme nous l’avons vu au chapitre 30, les plantes à fleurs
(Angiospermes) et les Insectes ont connu une extraordinaire
diversification dans la dernière partie de l’ère mésozoïque.
L’ère cénozoïque
(à partir d’il y a 65,5 millions d’années
jusqu’à nos jours)
Des extinctions massives d‘Animaux à la fois terrestres et
marins ont amené une nouvelle ère, le Cénozoïque. Parmi les
groupes d’espèces disparues, on compte les grands dinosaures
non volants et les reptiles marins. Les archives géologiques
datant du début du Cénozoïque témoignent de l’essor des
grands Mammifères herbivores et de prédateurs qui ont
exploité les niches écologiques libérées. Le climat terrestre
s’est progressivement refroidi tout au cours du Cénozoïque,
si bien que de nombreuses lignées d’Animaux ont subi d’importants changements. Chez les Primates, par exemple, certaines espèces vivant en Afrique se sont adaptées aux terrains
boisés et aux savanes, des habitats ouverts qui ont remplacé
nombre des forêts denses. Les ancêtres de notre propre espèce
faisaient partie de ces Anthropoïdes des prairies.
retour sur le ConCept 32.2
1. Rétablissez l’ordre chronologique des jalons
suivants de l’évolution des Animaux, du moins récent
au plus récent : (a) l’apparition des Mammifères,
(b) la plus ancienne preuve de la présence d’Arthropodes sur la terre ferme, (c) la faune d’Ediacara,
(d) l’extinction des grands dinosaures non volants.
2. et sI ?
Présumons que le plus récent ancêtre
commun des Eumycètes et des Animaux vivait
il y a un milliard d’années. Si le premier Eumycète
vivait il y a 990 millions d’années, les Animaux
auraient-ils existé à la même époque ?
Expliquez votre réponse.
Voir les réponses proposées à la fin du chapitre.
ConCept
32.3
Les animaux peuvent
être classés selon leurs
« plans d’organisation corporelle »
Bien que les espèces animales présentent de nombreuses
variations morphologiques, il est possible de décrire leur formidable diversité à l’aide d’un nombre relativement limité de
m Figure 32.5 Un paysage marin de la période cambrienne. Sur
cette reconstitution réalisée par un artiste, on voit divers organismes dont
les fossiles proviennent du site de Burgess Shale, en Colombie-Britannique,
au Canada. Ces Animaux sont notamment : Pikaia (le Cordé semblable
à une anguille, qui nage, en haut à gauche), Marella (l’Arthropode qui nage,
à gauche), Anomalocaris (le gros Animal muni de pinces recourbées et
d’une bouche circulaire) et Hallucigenia (l’Animal muni d’épines semblables
à des cure-dents, au fond de l’eau).
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Les Vertébrés (les Poissons) sont devenus les principaux prédateurs du réseau alimentaire marin. Il y a 460 millions d’années,
des groupes qui s’étaient diversifiés au cours du Cambrien
exerçaient déjà une influence sur la terre ferme. À cette époque,
les Arthropodes ont en effet commencé à s’adapter aux habitats terrestres, comme l’indique l’apparition des Millipèdes
et des Centipèdes. Par ailleurs, des fossiles de la galle de la
fougère, une excroissance dont la formation est stimulée par
des insectes résidents auxquels elle procure une protection,
remontent à au moins 302 millions d’années avant notre ère.
Il est donc permis de penser que les Insectes et les Végétaux
exerçaient déjà à cette époque une influence mutuelle sur
leur évolution.
Les Vertébrés ont effectué la transition vers la terre ferme
il y a environ 365 millions d’années, puis se sont divisés en
de nombreuses lignées terrestres. Deux d’entre elles survivent
aujourd’hui : les Amphibiens (comme les grenouilles et les
salamandres) et les Amniotes (comme les Reptiles, dont font
partie les Oiseaux, et les Mammifères). Au chapitre 34, nous
étudierons plus en détail ces groupes, qui portent collectivement le nom de Tétrapodes.
L’ère mésozoïque
(il y a entre 251 et 65,5 millions d’années)
Les embranchements d’Animaux qui s’étaient constitués pendant le Paléozoïque ont commencé à coloniser de nouveaux
milieux. Dans les océans, les premiers récifs de corail se sont
formés, procurant de nouveaux habitats à d’autres Animaux
aquatiques. Certains Reptiles sont retournés vivre dans l’eau
et ont engendré des descendants comme les plésiosaures (voir
la figure 25.4, p. 592) et d’autres grands prédateurs aquatiques.
Sur la terre ferme, la descendance avec modification a mené,
chez les Tétrapodes, à l’apparition des ailes et d’autres organes
de vol acquis par les Ptérosaures et les Oiseaux. De grands et
petits dinosaures, tant prédateurs qu’herbivores, ont fait leur
apparition. Au même moment, les premiers Mammifères, de
minuscules insectivores nocturnes, sont entrés en scène. Et
comme nous l’avons vu au chapitre 30, les plantes à fleurs
(Angiospermes) et les Insectes ont connu une extraordinaire
diversification dans la dernière partie de l’ère mésozoïque.
L’ère cénozoïque
(à partir d’il y a 65,5 millions d’années
jusqu’à nos jours)
Des extinctions massives d‘Animaux à la fois terrestres et
marins ont amené une nouvelle ère, le Cénozoïque. Parmi les
groupes d’espèces disparues, on compte les grands dinosaures
non volants et les reptiles marins. Les archives géologiques
datant du début du Cénozoïque témoignent de l’essor des
grands Mammifères herbivores et de prédateurs qui ont
exploité les niches écologiques libérées. Le climat terrestre
s’est progressivement refroidi tout au cours du Cénozoïque,
si bien que de nombreuses lignées d’Animaux ont subi d’importants changements. Chez les Primates, par exemple, certaines espèces vivant en Afrique se sont adaptées aux terrains
boisés et aux savanes, des habitats ouverts qui ont remplacé
nombre des forêts denses. Les ancêtres de notre propre espèce
faisaient partie de ces Anthropoïdes des prairies.
retour sur le ConCept 32.2
1. Rétablissez l’ordre chronologique des jalons
suivants de l’évolution des Animaux, du moins récent
au plus récent : (a) l’apparition des Mammifères,
(b) la plus ancienne preuve de la présence d’Arthropodes sur la terre ferme, (c) la faune d’Ediacara,
(d) l’extinction des grands dinosaures non volants.
2. et sI ?
Présumons que le plus récent ancêtre
commun des Eumycètes et des Animaux vivait
il y a un milliard d’années. Si le premier Eumycète
vivait il y a 990 millions d’années, les Animaux
auraient-ils existé à la même époque ?
Expliquez votre réponse.
Voir les réponses proposées à la fin du chapitre.
ConCept
32.3
Les animaux peuvent
être classés selon leurs
« plans d’organisation corporelle »
Bien que les espèces animales présentent de nombreuses
variations morphologiques, il est possible de décrire leur formidable diversité à l’aide d’un nombre relativement limité de
m Figure 32.5 Un paysage marin de la période cambrienne. Sur
cette reconstitution réalisée par un artiste, on voit divers organismes dont
les fossiles proviennent du site de Burgess Shale, en Colombie-Britannique,
au Canada. Ces Animaux sont notamment : Pikaia (le Cordé semblable
à une anguille, qui nage, en haut à gauche), Marella (l’Arthropode qui nage,
à gauche), Anomalocaris (le gros Animal muni de pinces recourbées et
d’une bouche circulaire) et Hallucigenia (l’Animal muni d’épines semblables
à des cure-dents, au fond de l’eau).