chapitre 31 Les Eumycètes 739
évolution
ConCepts Clés
31.1 Les eumycètes sont des organismes
hétérotrophes qui se nourrissent par
absorption
31.2 Les eumycètes produisent des spores au cours
de cycles de développement sexués ou asexués
31.3 L’ancêtre des eumycètes était un protiste
aquatique, unicellulaire et flagellé
31.4 L’évolution des eumycètes a produit
un ensemble diversifié de lignées
31.5 Les eumycètes tiennent des rôles clés dans
le recyclage des nutriments, les interactions
écologiques et le bien-être des humains
31
Les Eumycètes
introduCtion
Les champignons : tout un monde !
Si vous vous promeniez dans Malheur National Forest, en
Oregon (au nord-ouest des États-Unis), vous remarqueriez
peut-être quelques bouquets d’armillaires communs (Armillaria
ostoyae) éparpillés sous de grands arbres (figure 31.1). Ces
arbres semblent géants par rapport aux armillaires communs,
mais, aussi étonnant que cela puisse paraître, c’est plutôt le
contraire. Tous ces champignons ne constituent que la partie
aérienne d’un énorme eumycète. Son réseau souterrain de filaments s’étend sur 965 hectares de forêt, soit plus que la superficie de 1 800 terrains de football. Se fondant sur sa vitesse de
croissance actuelle, les scientifiques estiment que cet eumycète, qui pèse des centaines de tonnes, croît depuis plus de
1 900 ans.
Les inoffensifs armillaires communs croissant sous la surface du sol de la forêt témoignent de la grandeur méconnue
du règne des Eumycètes. La majorité des gens se rendent à
peine compte de l’existence de ces Eucaryotes, sauf lorsqu’ils
en mangent ou qu’ils se trouvent en contact avec une
maladie comme le pied d’athlète. Pourtant, au sein de la
biosphère, les Eumycètes constituent un monde à la fois
gigantesque et essentiel. À l’heure actuelle, on en connaît
quelque 100 000 espèces, mais, en réalité, il y en aurait près
de 1,5 million. Certains sont unicellulaires, mais la majorité
d’entre eux sont constitués d’organismes multicellulaires
complexes comportant généralement des structures aériennes
que nous appelons champignons. On trouve ces organismes
d’une formidable diversité dans à peu près tous les habitats
terrestres et aquatiques ; on a même observé leurs spores
aériennes à 160 km au-dessus du sol, autrement dit, bien audessus de la stratosphère.
L’importance des Eumycètes tient non seulement à leur
diversité et à leur distribution, mais aussi au rôle crucial qu’ils
jouent dans la majorité des écosystèmes terrestres. Ils dégradent
les matières organiques et recyclent les nutriments, de sorte
que d’autres organismes peuvent assimiler des éléments chimiques essentiels. Les humains profitent des services rendus
par les Eumycètes en tant que source alimentaire, mais aussi
dans les domaines de l’agriculture et de la foresterie ; ils sont
aussi indispensables à la fabrication de nombreux produits,
allant du pain aux antibiotiques. Il est vrai, par contre, que
certains eumycètes causent des maladies chez les végétaux et
les animaux (y compris l’humain).
Dans le présent chapitre, nous étudierons la structure et
l’histoire évolutive des Eumycètes, nous passerons en revue
les membres de leur règne et nous traiterons de leur portée
écologique et commerciale.
ConCept
31.1
Les eumycètes sont des organismes
hétérotrophes qui se nourrissent
par absorption
En dépit de leur grande diversité, les Eumycètes partagent un
certain nombre de caractères, dont le plus important est le
m Figure 31.1 Sauriez-vous repérer le plus gros
organisme de cette forêt ?
évolution
ConCepts Clés
31.1 Les eumycètes sont des organismes
hétérotrophes qui se nourrissent par
absorption
31.2 Les eumycètes produisent des spores au cours
de cycles de développement sexués ou asexués
31.3 L’ancêtre des eumycètes était un protiste
aquatique, unicellulaire et flagellé
31.4 L’évolution des eumycètes a produit
un ensemble diversifié de lignées
31.5 Les eumycètes tiennent des rôles clés dans
le recyclage des nutriments, les interactions
écologiques et le bien-être des humains
31
Les Eumycètes
introduCtion
Les champignons : tout un monde !
Si vous vous promeniez dans Malheur National Forest, en
Oregon (au nord-ouest des États-Unis), vous remarqueriez
peut-être quelques bouquets d’armillaires communs (Armillaria
ostoyae) éparpillés sous de grands arbres (figure 31.1). Ces
arbres semblent géants par rapport aux armillaires communs,
mais, aussi étonnant que cela puisse paraître, c’est plutôt le
contraire. Tous ces champignons ne constituent que la partie
aérienne d’un énorme eumycète. Son réseau souterrain de filaments s’étend sur 965 hectares de forêt, soit plus que la superficie de 1 800 terrains de football. Se fondant sur sa vitesse de
croissance actuelle, les scientifiques estiment que cet eumycète, qui pèse des centaines de tonnes, croît depuis plus de
1 900 ans.
Les inoffensifs armillaires communs croissant sous la surface du sol de la forêt témoignent de la grandeur méconnue
du règne des Eumycètes. La majorité des gens se rendent à
peine compte de l’existence de ces Eucaryotes, sauf lorsqu’ils
en mangent ou qu’ils se trouvent en contact avec une
maladie comme le pied d’athlète. Pourtant, au sein de la
biosphère, les Eumycètes constituent un monde à la fois
gigantesque et essentiel. À l’heure actuelle, on en connaît
quelque 100 000 espèces, mais, en réalité, il y en aurait près
de 1,5 million. Certains sont unicellulaires, mais la majorité
d’entre eux sont constitués d’organismes multicellulaires
complexes comportant généralement des structures aériennes
que nous appelons champignons. On trouve ces organismes
d’une formidable diversité dans à peu près tous les habitats
terrestres et aquatiques ; on a même observé leurs spores
aériennes à 160 km au-dessus du sol, autrement dit, bien audessus de la stratosphère.
L’importance des Eumycètes tient non seulement à leur
diversité et à leur distribution, mais aussi au rôle crucial qu’ils
jouent dans la majorité des écosystèmes terrestres. Ils dégradent
les matières organiques et recyclent les nutriments, de sorte
que d’autres organismes peuvent assimiler des éléments chimiques essentiels. Les humains profitent des services rendus
par les Eumycètes en tant que source alimentaire, mais aussi
dans les domaines de l’agriculture et de la foresterie ; ils sont
aussi indispensables à la fabrication de nombreux produits,
allant du pain aux antibiotiques. Il est vrai, par contre, que
certains eumycètes causent des maladies chez les végétaux et
les animaux (y compris l’humain).
Dans le présent chapitre, nous étudierons la structure et
l’histoire évolutive des Eumycètes, nous passerons en revue
les membres de leur règne et nous traiterons de leur portée
écologique et commerciale.
ConCept
31.1
Les eumycètes sont des organismes
hétérotrophes qui se nourrissent
par absorption
En dépit de leur grande diversité, les Eumycètes partagent un
certain nombre de caractères, dont le plus important est le
m Figure 31.1 Sauriez-vous repérer le plus gros
organisme de cette forêt ?