Zone d’étude
31
2.2.3 Les eaux de surface
La circulation générale de surface en Mer Méditerranée, représentée par les Modified Atlantic
Waters (MAW), est fortement contrainte par la bathymétrie complexe du bassin (Testor et al.,
2005). Ce dernier est appelé bassin à circulation anti-estuaire car l’eau entre en surface et sort
en profondeur (Somot, 2005).
La Figure 9 montre la circulation cyclonique des masses d’eau de surface de la Méditerranée.
L'eau d’atlantique (AW) pénètre dans mer d'Alboran par le détroit de Gibraltar. Elle s’écoule
ensuite le long des côtes algériennes en formant de vastes tourbillons anticycloniques. Cela
donne naissance aux tourbillons algériens générés par le courant Algérien (Millot et al.,
1990). Au-delà, les MAWs se divisent en 2 parties, selon Millot et Taupier-Letage (2005) :
Une partie progresse à travers le canal de Sardaigne dans sa partie sud (la veine
Tunisienne Nord) le long du talus pour alimenter le gyre du bassin oriental qui va
ensuite se diviser en plusieurs composantes : la branche nord-est, la branche qui génère
des tourbillons à méso échelle qui ont tendance à dériver dans la partie centrale de la
mer Ionienne, et la troisième branche qui représente le flux le plus régulier dont la
majeur partie suit le bord du plateau tunisien et une partie mineure suit la côte
tunisienne.
L’autre partie, (la veine tyrrhénienne) continue à progresser à l’inverse des aiguilles
d’une montre dans le sous bassin Tyrrhénien avant d’entrer dans le canal de Corse où
elle rejoint la veine Corse ouest. En se rencontrant dans le Golf de Gènes, ces deux
veines forment un courant de bord intense dans la partie nord du bassin: le Courant Nord
ou Liguro-Provençal (Millot, 1999), qui possède une forte variabilité saisonnière
associée aux épisodes de mélange profond se produisant au large (Sammari et al.,
1995). Le gyre cyclonique ainsi décrit, est fermé au sud par le courant associé à la
présence d’un front de densité traversant le bassin d’ouest en est : le Front NordBaléares. Ce dernier qui possède une variabilité spatio-temporelle très importante,
constitue une barrière dynamique importante entre les parties nord et sud de la
Méditerranée Occidentale (Mancho et al., 2008) et leur confère, de ce fait, un
fonctionnement physique très différent (Bosse, 2015).
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2.2.3 Les eaux de surface
La circulation générale de surface en Mer Méditerranée, représentée par les Modified Atlantic
Waters (MAW), est fortement contrainte par la bathymétrie complexe du bassin (Testor et al.,
2005). Ce dernier est appelé bassin à circulation anti-estuaire car l’eau entre en surface et sort
en profondeur (Somot, 2005).
La Figure 9 montre la circulation cyclonique des masses d’eau de surface de la Méditerranée.
L'eau d’atlantique (AW) pénètre dans mer d'Alboran par le détroit de Gibraltar. Elle s’écoule
ensuite le long des côtes algériennes en formant de vastes tourbillons anticycloniques. Cela
donne naissance aux tourbillons algériens générés par le courant Algérien (Millot et al.,
1990). Au-delà, les MAWs se divisent en 2 parties, selon Millot et Taupier-Letage (2005) :
Une partie progresse à travers le canal de Sardaigne dans sa partie sud (la veine
Tunisienne Nord) le long du talus pour alimenter le gyre du bassin oriental qui va
ensuite se diviser en plusieurs composantes : la branche nord-est, la branche qui génère
des tourbillons à méso échelle qui ont tendance à dériver dans la partie centrale de la
mer Ionienne, et la troisième branche qui représente le flux le plus régulier dont la
majeur partie suit le bord du plateau tunisien et une partie mineure suit la côte
tunisienne.
L’autre partie, (la veine tyrrhénienne) continue à progresser à l’inverse des aiguilles
d’une montre dans le sous bassin Tyrrhénien avant d’entrer dans le canal de Corse où
elle rejoint la veine Corse ouest. En se rencontrant dans le Golf de Gènes, ces deux
veines forment un courant de bord intense dans la partie nord du bassin: le Courant Nord
ou Liguro-Provençal (Millot, 1999), qui possède une forte variabilité saisonnière
associée aux épisodes de mélange profond se produisant au large (Sammari et al.,
1995). Le gyre cyclonique ainsi décrit, est fermé au sud par le courant associé à la
présence d’un front de densité traversant le bassin d’ouest en est : le Front NordBaléares. Ce dernier qui possède une variabilité spatio-temporelle très importante,
constitue une barrière dynamique importante entre les parties nord et sud de la
Méditerranée Occidentale (Mancho et al., 2008) et leur confère, de ce fait, un
fonctionnement physique très différent (Bosse, 2015).