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Chapitre I :
Descriptif de la Méditerranée
hydrodynamiques. Les apports d’eau douce par les cours d’eau ou les précipitations, ont
tendance à diminuer la salinité, alors qu’à l’inverse, l’augmentation de la salinité est liée
essentiellement à l’évaporation en surface et au mélange vertical dans les zones soumises à de
forts vents. Dans les latitudes moyennes, un excès d'évaporation par rapport aux précipitations
entraîne les eaux de surface étant plus salées que les eaux profondes (Garreau ,2012).
La stratification de la mer liée à une densité d'eau variable dans la colonne d'eau amène à la
formation de pycnocline, c'est-à-dire un gradient fort des isopycnes, les lignes d'iso-densité.
Lorsque cette pycnocline est contrôlée par la salinité, on parle d'halocline. Dans la majeure
partie de l’océan, le mélange des eaux se fait principalement sur les isopycnes. Durant ce
mélange isopycnal , la température et la salinité des eaux sont modifiées, mais pas la densité
(Jeandel et Roy-Barman, 2011).L'effet de la salinité sur la densité de l'eau de mer joue
pourtant un rôle très important dans la circulation thermohaline globale, en faisant plonger
aux hautes latitudes les eaux plus salées apportée depuis les latitudes moyennes, lorsque
celles-ci se refroidissent. Se forment ainsi aux hautes latitudes les eaux profondes qui
remplissent ensuite tous les bassins abyssaux de la planète. Le taux de salinité en mer
Méditerranée occidentale varie entre 37,5 à 38,5 PSU.
1.3.5. Le courant
Un courant marin est un déplacement d’eau de mer caractérisé par direction, sa vitesse et son
débit. Les flux des courants océaniques sont mesurés en Sverdrup.
Les courants océaniques de surface sont généralement provoqués par le vent ; ils sont
typiquement orientés dans le sens des aiguilles d’une montre dans l’hémisphère nord et dans
le sens antihoraire dans l’hémisphère sud du fait de la répartition des vents. Dans les courants
provoqués par les vents, l’effet de Coriolis se traduit par une déviation angulaire par rapport
aux vents qui ont en sont à l’origine.
Les courants profonds sont produits par les gradients de température et de densité, eux- mêmes
résultant en grande partie des différences d’énergie solaire reçue suivant la latitude. La
circulation termohaline, aussi qualifiée de « tapis roulant », concerne les courants profonds
dans les bassins océaniques causés par les variations de densité. Les zones de courants
ascendants (« remontées d’eau ou « upwellings ») et descendants sont des régions où des
mouvements verticaux significatifs sont observés.
Chapitre I :
Descriptif de la Méditerranée
hydrodynamiques. Les apports d’eau douce par les cours d’eau ou les précipitations, ont
tendance à diminuer la salinité, alors qu’à l’inverse, l’augmentation de la salinité est liée
essentiellement à l’évaporation en surface et au mélange vertical dans les zones soumises à de
forts vents. Dans les latitudes moyennes, un excès d'évaporation par rapport aux précipitations
entraîne les eaux de surface étant plus salées que les eaux profondes (Garreau ,2012).
La stratification de la mer liée à une densité d'eau variable dans la colonne d'eau amène à la
formation de pycnocline, c'est-à-dire un gradient fort des isopycnes, les lignes d'iso-densité.
Lorsque cette pycnocline est contrôlée par la salinité, on parle d'halocline. Dans la majeure
partie de l’océan, le mélange des eaux se fait principalement sur les isopycnes. Durant ce
mélange isopycnal , la température et la salinité des eaux sont modifiées, mais pas la densité
(Jeandel et Roy-Barman, 2011).L'effet de la salinité sur la densité de l'eau de mer joue
pourtant un rôle très important dans la circulation thermohaline globale, en faisant plonger
aux hautes latitudes les eaux plus salées apportée depuis les latitudes moyennes, lorsque
celles-ci se refroidissent. Se forment ainsi aux hautes latitudes les eaux profondes qui
remplissent ensuite tous les bassins abyssaux de la planète. Le taux de salinité en mer
Méditerranée occidentale varie entre 37,5 à 38,5 PSU.
1.3.5. Le courant
Un courant marin est un déplacement d’eau de mer caractérisé par direction, sa vitesse et son
débit. Les flux des courants océaniques sont mesurés en Sverdrup.
Les courants océaniques de surface sont généralement provoqués par le vent ; ils sont
typiquement orientés dans le sens des aiguilles d’une montre dans l’hémisphère nord et dans
le sens antihoraire dans l’hémisphère sud du fait de la répartition des vents. Dans les courants
provoqués par les vents, l’effet de Coriolis se traduit par une déviation angulaire par rapport
aux vents qui ont en sont à l’origine.
Les courants profonds sont produits par les gradients de température et de densité, eux- mêmes
résultant en grande partie des différences d’énergie solaire reçue suivant la latitude. La
circulation termohaline, aussi qualifiée de « tapis roulant », concerne les courants profonds
dans les bassins océaniques causés par les variations de densité. Les zones de courants
ascendants (« remontées d’eau ou « upwellings ») et descendants sont des régions où des
mouvements verticaux significatifs sont observés.