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Chapitre I :
Descriptif de la Méditerranée
- Les variations de températures des eaux sortantes de la Méditerranée, à travers le détroit
de Gibraltar, peuvent influencer la circulation générale dans l'Atlantique nord qui est
l'endroit principal de formation d’eau profonde contrôlant la circulation thermohaline
globale (Nacef et al., 2016).
- La température de surface de la mer est également importante pour la vie marine qui dépend
de conditions bien précises pour subsister. Les poissons, le plancton, les mollusques, les
algues ont tous une plage de températures qu'ils peuvent supporter.
1.3.3. La distribution de la température en profondeur
En mer les rayons du soleil frappant la surface sont absorbés par la couche d'eau superficielle
sur une profondeur de 50 à 200 mètres. Le vent et les vagues font circuler cette eau, distribuant
la chaleur à peu près uniforme sur les premières dizaines de mètres de profondeur, on y
distingue ainsi la couche de mélange.
L’épaisseur de la couche de mélange peut varier de 20 à 60 m en été (Crépon et al., 1984)
quand les eaux de surface sont très chaudes et peu salée , à plusieurs centaines de mètres en
hiver, quand les eaux de surface se refroidissent et qu’elles sont brassées par des vents violents.
Ce réchauffement des eaux de surface entraîne une stratification de la mer, on trouve alors des
eaux chaudes et peu denses en surface et des eaux froides et plus denses en profondeur.
Dans une couche s’étendant sous la couche superficielle (de mélange), on rencontre une
notable diminution de la température à immersion croissante : c’est la thermocline principale
ou permanente (car elle varie fort peu en cours d’année). Aux moyennes latitudes, le
réchauffement printanier et estival des eaux de surface crée une thermocline saisonnière
(souvent présente à une profondeur de 50 à 100 m) qui est ensuite détruite par le mélange
hivernal. Au-delà, le gradient thermique tend généralement vers zéro : ce sont les eaux
profondes (Lacombe, 2010).
1.3.4. Salinité
La salinité représente en surface la quantité totale de sel dissous dans 1kg d’eau de mer. On
l’évalue en mesurant la conductivité. Elle est sans unité mais souvent exprimé en (‰) ou en
UPS : Unité Pratique de Salinité, qui équivaut approximativement à 1mg/g de sels.
La salinité varie au cours du temps en fonction des apports d’eau douce et des conditions
Chapitre I :
Descriptif de la Méditerranée
- Les variations de températures des eaux sortantes de la Méditerranée, à travers le détroit
de Gibraltar, peuvent influencer la circulation générale dans l'Atlantique nord qui est
l'endroit principal de formation d’eau profonde contrôlant la circulation thermohaline
globale (Nacef et al., 2016).
- La température de surface de la mer est également importante pour la vie marine qui dépend
de conditions bien précises pour subsister. Les poissons, le plancton, les mollusques, les
algues ont tous une plage de températures qu'ils peuvent supporter.
1.3.3. La distribution de la température en profondeur
En mer les rayons du soleil frappant la surface sont absorbés par la couche d'eau superficielle
sur une profondeur de 50 à 200 mètres. Le vent et les vagues font circuler cette eau, distribuant
la chaleur à peu près uniforme sur les premières dizaines de mètres de profondeur, on y
distingue ainsi la couche de mélange.
L’épaisseur de la couche de mélange peut varier de 20 à 60 m en été (Crépon et al., 1984)
quand les eaux de surface sont très chaudes et peu salée , à plusieurs centaines de mètres en
hiver, quand les eaux de surface se refroidissent et qu’elles sont brassées par des vents violents.
Ce réchauffement des eaux de surface entraîne une stratification de la mer, on trouve alors des
eaux chaudes et peu denses en surface et des eaux froides et plus denses en profondeur.
Dans une couche s’étendant sous la couche superficielle (de mélange), on rencontre une
notable diminution de la température à immersion croissante : c’est la thermocline principale
ou permanente (car elle varie fort peu en cours d’année). Aux moyennes latitudes, le
réchauffement printanier et estival des eaux de surface crée une thermocline saisonnière
(souvent présente à une profondeur de 50 à 100 m) qui est ensuite détruite par le mélange
hivernal. Au-delà, le gradient thermique tend généralement vers zéro : ce sont les eaux
profondes (Lacombe, 2010).
1.3.4. Salinité
La salinité représente en surface la quantité totale de sel dissous dans 1kg d’eau de mer. On
l’évalue en mesurant la conductivité. Elle est sans unité mais souvent exprimé en (‰) ou en
UPS : Unité Pratique de Salinité, qui équivaut approximativement à 1mg/g de sels.
La salinité varie au cours du temps en fonction des apports d’eau douce et des conditions