Chapitre I :
Descriptif de la Méditerranée
13
1.1. Masse d’eau et circulation en Méditerranée occidentale
1.1.1. Masse d’eau
La Mer méditerranée se caractérise par un déficit en apport d’eau douce d’environ 1m par an,
pour compenser cette insuffisance, des entrées d’eau (1 Sv = 10
6 m
3 s
-1 ) se produisent par le
détroit de Gibraltar. Cette eau d’origine atlantique chaude et légère, suit un parcours en
surface, allant jusqu’à 200 m de profondeur (Millot, 1999). Au cours de son trajet elle perd
ses caractéristiques atlantiques d’origine (T ~15-16°C, S ~36-37 et σ ~26-27). Soumise à
l’action des forçages atmosphériques, mais aussi, par effet de mélange avec les eaux sous et
sus-jacentes elle devient ainsi de l’eau atlantique modifiée (MAW, Modified Atlantic Water)
(S~38-39, σ ~ 28-29) et peut être identifiée comme un minimum de salinité en sub surface
sous ~ 30 m de profondeur (Malanotte-Rizzoli, 2001).
En hiver, des masses d’airs très froids et secs sont amenées par de brefs épisodes de vents du
nord, intenses, provoquant une très forte évaporation et un refroidissement des masses d'eaux
superficielles, entrainant des mouvements de plongée importants.
Ce phénomène se passe dans des zones spécifiques, dans la partie nord des deux bassins, qui
produisent chacune une masse d’eau caractéristique, à la fois des eaux intermédiaires et
profondes :
- L’eau levantine intermédiaire (LIW, Levantine Intermediate Water ), produite entre
les îles de Rhodes, de Crête et de Chypre dans le bassin oriental méditerranéen au
profondeur 200-300 m, participe et est nécessaire à la formation de toutes les eaux
profondes de la Méditerranée.
- Le chemin de retour de la LIW se fait vers l'ouest entre 200 et 600m de profondeur à
travers le détroit Siculo-tunisien (14.2°C, S~38.75). Elle atteint la mer Tyrrhénienne
où sa salinité diminue à 38.6 PSU (Schroeder et al., 2012), se mélange ainsi avec
d’autres eaux provenant du bassin oriental et forme l’eau dense tyrrhénienne (TDW,
Tyrrhenian dense water) (12.85°C, S~38.46).
- L’eau profonde en Méditerranée Occidentale se forme par convection hivernal au large
du Golfe du Lion et s’étale en mer Ligure. Sous l’action de forçages atmosphérique
Descriptif de la Méditerranée
13
1.1. Masse d’eau et circulation en Méditerranée occidentale
1.1.1. Masse d’eau
La Mer méditerranée se caractérise par un déficit en apport d’eau douce d’environ 1m par an,
pour compenser cette insuffisance, des entrées d’eau (1 Sv = 10
6 m
3 s
-1 ) se produisent par le
détroit de Gibraltar. Cette eau d’origine atlantique chaude et légère, suit un parcours en
surface, allant jusqu’à 200 m de profondeur (Millot, 1999). Au cours de son trajet elle perd
ses caractéristiques atlantiques d’origine (T ~15-16°C, S ~36-37 et σ ~26-27). Soumise à
l’action des forçages atmosphériques, mais aussi, par effet de mélange avec les eaux sous et
sus-jacentes elle devient ainsi de l’eau atlantique modifiée (MAW, Modified Atlantic Water)
(S~38-39, σ ~ 28-29) et peut être identifiée comme un minimum de salinité en sub surface
sous ~ 30 m de profondeur (Malanotte-Rizzoli, 2001).
En hiver, des masses d’airs très froids et secs sont amenées par de brefs épisodes de vents du
nord, intenses, provoquant une très forte évaporation et un refroidissement des masses d'eaux
superficielles, entrainant des mouvements de plongée importants.
Ce phénomène se passe dans des zones spécifiques, dans la partie nord des deux bassins, qui
produisent chacune une masse d’eau caractéristique, à la fois des eaux intermédiaires et
profondes :
- L’eau levantine intermédiaire (LIW, Levantine Intermediate Water ), produite entre
les îles de Rhodes, de Crête et de Chypre dans le bassin oriental méditerranéen au
profondeur 200-300 m, participe et est nécessaire à la formation de toutes les eaux
profondes de la Méditerranée.
- Le chemin de retour de la LIW se fait vers l'ouest entre 200 et 600m de profondeur à
travers le détroit Siculo-tunisien (14.2°C, S~38.75). Elle atteint la mer Tyrrhénienne
où sa salinité diminue à 38.6 PSU (Schroeder et al., 2012), se mélange ainsi avec
d’autres eaux provenant du bassin oriental et forme l’eau dense tyrrhénienne (TDW,
Tyrrhenian dense water) (12.85°C, S~38.46).
- L’eau profonde en Méditerranée Occidentale se forme par convection hivernal au large
du Golfe du Lion et s’étale en mer Ligure. Sous l’action de forçages atmosphérique