Chapitre I :
Descriptif de la Méditerranée
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Chapitre 1 : Descriptif de la Méditerranée
Les études de la communauté géologique sur la formation de la Méditerranée s’accordent tous
sur le fait que cette mer a fait son apparition il y a 50 à 60 millions d’années. Elle s’est formée
de la lente dérive des continents et de la collision du bloc africain avec le bloc eurasien au
niveau actuel du Détroit de Gibraltar. A la suite de la fermeture de toute communication avec
l’Atlantique, elle a connu une période d’évaporation et formé un immense canyon recouvert
de sel. Le mur qui la séparait de l’océan s’est à nouveau rompu il y a 5,5 millions d’années,
libérant la voie à une masse d’eau au débit gigantesque pour donner au bassin méditerranéen
l’aspect qu’on lui connait aujourd’hui, celui d’une mer intercontinentale presque entièrement
fermée située entre l’Europe, l’Afrique et l’Asie.
Dans sa structure actuelle, la Méditerranée est constituée de la juxtaposition de bassins
profonds, bien séparés les uns des autres, et de marges continentales faiblement immergées.
Elle couvre une surface de 2 510 000 km² et est entourée d’environ 46 000 km de côtes. Sa
profondeur maximale est de 5124 mètres, sa profondeur moyenne est de 1370 mètres et de
son volume est de 3,5 millions de m3 tandis que sa salinité moyenne est de 37,5 PSU . Située
à une latitude qui la met au contact des climats tempérés et tropicaux, elle est ouverte à l'Ouest
sur l'Atlantique par le détroit de Gibraltar (largeur 13 km) et très allongée vers l’Est entre les
terres, communiquant avec la mer Noire par les Détroits du Bosphore et des Dardanelles, et
la mer Rouge par le canal de Suez.
Elle est composée de deux bassins bien individualisés, l'un occidental et l'autre oriental, ayant
pour ligne de séparation les hauts fonds situés entre la Sicile et la Tunisie ou ce qu’on appelle
le seuil siculo-tunisien, qui est d’une étendue de 140 km entre le cap Bon et Marsala et d’une
profondeur n’excédant pas 400m. Le bassin occidental est d’une superficie d'environ 0,85
million de km² et est constitué de plusieurs sous-bassins : il s’agit de la Mer d’Alboran qui
communique avec l’Atlantique via le détroit de Gibraltar, le sous bassin Algérien, le sous
bassin Liguro Provençal et enfin entre le Bloc Sardo-Corse et la partie occidentale de la
péninsule italienne, le sous bassin Tyrrhénien. Le bassin oriental est d’une superficie de 1,65
million de km². On y distingue comme subdivisions la mer Ionienne, qui atteint les plus
grandes profondeurs -5267 m au creux de la fosse Calypso et -5121 m pour la fosse de
Descriptif de la Méditerranée
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Chapitre 1 : Descriptif de la Méditerranée
Les études de la communauté géologique sur la formation de la Méditerranée s’accordent tous
sur le fait que cette mer a fait son apparition il y a 50 à 60 millions d’années. Elle s’est formée
de la lente dérive des continents et de la collision du bloc africain avec le bloc eurasien au
niveau actuel du Détroit de Gibraltar. A la suite de la fermeture de toute communication avec
l’Atlantique, elle a connu une période d’évaporation et formé un immense canyon recouvert
de sel. Le mur qui la séparait de l’océan s’est à nouveau rompu il y a 5,5 millions d’années,
libérant la voie à une masse d’eau au débit gigantesque pour donner au bassin méditerranéen
l’aspect qu’on lui connait aujourd’hui, celui d’une mer intercontinentale presque entièrement
fermée située entre l’Europe, l’Afrique et l’Asie.
Dans sa structure actuelle, la Méditerranée est constituée de la juxtaposition de bassins
profonds, bien séparés les uns des autres, et de marges continentales faiblement immergées.
Elle couvre une surface de 2 510 000 km² et est entourée d’environ 46 000 km de côtes. Sa
profondeur maximale est de 5124 mètres, sa profondeur moyenne est de 1370 mètres et de
son volume est de 3,5 millions de m3 tandis que sa salinité moyenne est de 37,5 PSU . Située
à une latitude qui la met au contact des climats tempérés et tropicaux, elle est ouverte à l'Ouest
sur l'Atlantique par le détroit de Gibraltar (largeur 13 km) et très allongée vers l’Est entre les
terres, communiquant avec la mer Noire par les Détroits du Bosphore et des Dardanelles, et
la mer Rouge par le canal de Suez.
Elle est composée de deux bassins bien individualisés, l'un occidental et l'autre oriental, ayant
pour ligne de séparation les hauts fonds situés entre la Sicile et la Tunisie ou ce qu’on appelle
le seuil siculo-tunisien, qui est d’une étendue de 140 km entre le cap Bon et Marsala et d’une
profondeur n’excédant pas 400m. Le bassin occidental est d’une superficie d'environ 0,85
million de km² et est constitué de plusieurs sous-bassins : il s’agit de la Mer d’Alboran qui
communique avec l’Atlantique via le détroit de Gibraltar, le sous bassin Algérien, le sous
bassin Liguro Provençal et enfin entre le Bloc Sardo-Corse et la partie occidentale de la
péninsule italienne, le sous bassin Tyrrhénien. Le bassin oriental est d’une superficie de 1,65
million de km². On y distingue comme subdivisions la mer Ionienne, qui atteint les plus
grandes profondeurs -5267 m au creux de la fosse Calypso et -5121 m pour la fosse de