CHAPITRE I
GÉNÉRALITÉS
21
Figure I.10 : Les principaux rôles écologiques des tortues marines
Maintien de la chaîne
alimentaire
Habitat à un éventail
d'"auto-stoppeurs
aquatiques"
Maintien
des écosystèmes
coralliens
Proie pour divers prédateurs
Maintien de la qualité
de l’habitat côtier
Limitation naturelle
de l'érosion côtière
La tortue luth et la tortue
caouanne sont des agentes
de contrôle de la population
de méduses.
Aident à transporter
des balanes et autres
petits crustacés, rémoras,
algues et diatomées.
Les tortues sont des proies
pour les oiseaux, les crabes,
les poissons, les requins, les orques
et les mammifères terrestres.
La tortue verte contribue
à maintenir en vie et en bonne
santé les herbiers marins.
La présence de tortues
près des récifs coralliens
évite la domination
des éponges.
Contribue à la pousse de
la végétation et la stabilisation
des dunes de plage.
A Habitat à un éventail d'"auto-stoppeurs aquatiques" : Espèces migratrices par excellence,
les tortues de mer fournissent un habitat à un éventail d'« auto-stoppeurs aquatiques »,
comme les balanes et autres petits crustacés, les rémoras, les algues et les diatomées, qu'elles
aident à transporter. Elles offrent également une protection contre les prédateurs aux poissons
qui les accompagnent. Lorsqu'elles sont à la surface de la mer pour respirer ou se reposer,
elles peuvent même constituer un lieu de repos sur lequel les oiseaux marins peuvent atterrir.
A Proie pour divers prédateurs : Les tortues marines sont la proie d'autres animaux à
tous les stades de leur vie. Les nouveau-nés sont des proies pour les oiseaux, les crabes,
les mammifères terrestres et les poissons. Les tortues marines adultes sont la proie de prédateurs
supérieurs comme les requins et les orques. Sur certaines plages du Costa Rica, les tortues
marines femelles adultes sont même la proie des jaguars qui rôdent la nuit sur les plages
de nidification, faisant des tortues marines une partie intégrante des réseaux trophiques en mer
mais aussi sur terre.
A La limitation naturelle de l'érosion côtière : Les plages sont des environnements
naturellement pauvres en nutriments. Toutefois, lorsqu’une tortue de mer y rampe pour
déposer ses œufs, elle y apporte des nutriments qui contribuent au maintien des dunes
de plage. Notamment, les coquilles d’œufs et les œufs non éclos apportent du nitrogène,
du phosphore et du potassium sur les plages de ponte, ce qui contribue à la pousse
de la végétation et la stabilisation des dunes de plage (Bouchard et Bjorndal, 2000).
La solidification des dunes de plages contribue à limiter l’érosion sur les côtes, ce qui
rend le milieu plus résilient et sécuritaire pour la reproduction des tortues marines.
GÉNÉRALITÉS
21
Figure I.10 : Les principaux rôles écologiques des tortues marines
Maintien de la chaîne
alimentaire
Habitat à un éventail
d'"auto-stoppeurs
aquatiques"
Maintien
des écosystèmes
coralliens
Proie pour divers prédateurs
Maintien de la qualité
de l’habitat côtier
Limitation naturelle
de l'érosion côtière
La tortue luth et la tortue
caouanne sont des agentes
de contrôle de la population
de méduses.
Aident à transporter
des balanes et autres
petits crustacés, rémoras,
algues et diatomées.
Les tortues sont des proies
pour les oiseaux, les crabes,
les poissons, les requins, les orques
et les mammifères terrestres.
La tortue verte contribue
à maintenir en vie et en bonne
santé les herbiers marins.
La présence de tortues
près des récifs coralliens
évite la domination
des éponges.
Contribue à la pousse de
la végétation et la stabilisation
des dunes de plage.
A Habitat à un éventail d'"auto-stoppeurs aquatiques" : Espèces migratrices par excellence,
les tortues de mer fournissent un habitat à un éventail d'« auto-stoppeurs aquatiques »,
comme les balanes et autres petits crustacés, les rémoras, les algues et les diatomées, qu'elles
aident à transporter. Elles offrent également une protection contre les prédateurs aux poissons
qui les accompagnent. Lorsqu'elles sont à la surface de la mer pour respirer ou se reposer,
elles peuvent même constituer un lieu de repos sur lequel les oiseaux marins peuvent atterrir.
A Proie pour divers prédateurs : Les tortues marines sont la proie d'autres animaux à
tous les stades de leur vie. Les nouveau-nés sont des proies pour les oiseaux, les crabes,
les mammifères terrestres et les poissons. Les tortues marines adultes sont la proie de prédateurs
supérieurs comme les requins et les orques. Sur certaines plages du Costa Rica, les tortues
marines femelles adultes sont même la proie des jaguars qui rôdent la nuit sur les plages
de nidification, faisant des tortues marines une partie intégrante des réseaux trophiques en mer
mais aussi sur terre.
A La limitation naturelle de l'érosion côtière : Les plages sont des environnements
naturellement pauvres en nutriments. Toutefois, lorsqu’une tortue de mer y rampe pour
déposer ses œufs, elle y apporte des nutriments qui contribuent au maintien des dunes
de plage. Notamment, les coquilles d’œufs et les œufs non éclos apportent du nitrogène,
du phosphore et du potassium sur les plages de ponte, ce qui contribue à la pousse
de la végétation et la stabilisation des dunes de plage (Bouchard et Bjorndal, 2000).
La solidification des dunes de plages contribue à limiter l’érosion sur les côtes, ce qui
rend le milieu plus résilient et sécuritaire pour la reproduction des tortues marines.