CHAPITRE I
GÉNÉRALITÉS
17
Les différents stades du cycle de vie des tortues marines sont les suivants :
A Stade œuf : ce stade débute avec la ponte dans le sable et prend fin à l’éclosion. Les tortues
marines femelles peuvent pondre plusieurs centaines d’œufs par saison de ponte. Le nombre
d’œufs, leur taille et leur poids varient selon l'espèce et le nombre de pontes. Chez les tortues
marines, la différenciation sexuelle dépend de la température d’incubation des œufs dans
le nid. Au-dessus de 29°C, les embryons donneront 100% de femelles et en-dessous de cette
température les embryons donneront 100% de mâles. Les œufs situés au fond du nid seront
soumis à des températures plus fraîches que ceux situés juste sous la surface de la plage
(Miller et al., 2003). Sur la totalité des œufs pondus, certains ne vont pas éclore.
A Stade nouveau-né : ce stade débute à l’éclosion. Une fois éclos au fond du nid, les nouveauxnés remontent généralement tous en même temps vers la surface. Ce trajet prend plusieurs jours
(de 3 à 5 jours en moyenne) et aboutit à la sortie à l'air libre appelée "émergence", généralement
à la nuit tombée ou lorsqu’il pleut. Le stade nouveau-né prend fin quelques jours après
l’entrée en mer. Les jeunes tortues abandonnent alors leur comportement de nage active visant
à s'éloigner du littoral pour se laisser transporter par les courants marins et se concentrer
sur leur alimentation. Le stade nouveau-né est le plus vulnérable du cycle de vie des tortues
marines. Principalement dû à la prédation des nouveau-nés, seul un faible nombre va survivre
après leur émergence (Whelan et Wyneken, 2007).
A Stade juvénile : On parle de stade juvénile lorsque les tortues n’ont pas encore atteint
leur maturité sexuelle. On distingue deux étapes : l’étape des juvéniles pélagiques et l’étape
des juvéniles benthiques.
Tableau I.3 : Calendrier indicatif des périodes de ponte des tortues marines en Méditerranée
(d'après Demetropoulos et Hadjichristophorou, 1995).
TORTUES
JAN
FEV
MAR
AVR
MAI
JUIN
JUIL AOUT SEPT
OCT
NOV
DEC
CAOUANNE
pontes
X
X
X
C. caretta
émergence
X
X
X
VERTE
pontes
X
X
C. mydas
émergence
X
X
LES DEUX
pontes
X
X
X
ESPÈCES
émergence
X
X
X
X : Pic d'activité ;
Note : des activités de ponte peuvent avoir lieu en dehors de la saison de ponte
GÉNÉRALITÉS
17
Les différents stades du cycle de vie des tortues marines sont les suivants :
A Stade œuf : ce stade débute avec la ponte dans le sable et prend fin à l’éclosion. Les tortues
marines femelles peuvent pondre plusieurs centaines d’œufs par saison de ponte. Le nombre
d’œufs, leur taille et leur poids varient selon l'espèce et le nombre de pontes. Chez les tortues
marines, la différenciation sexuelle dépend de la température d’incubation des œufs dans
le nid. Au-dessus de 29°C, les embryons donneront 100% de femelles et en-dessous de cette
température les embryons donneront 100% de mâles. Les œufs situés au fond du nid seront
soumis à des températures plus fraîches que ceux situés juste sous la surface de la plage
(Miller et al., 2003). Sur la totalité des œufs pondus, certains ne vont pas éclore.
A Stade nouveau-né : ce stade débute à l’éclosion. Une fois éclos au fond du nid, les nouveauxnés remontent généralement tous en même temps vers la surface. Ce trajet prend plusieurs jours
(de 3 à 5 jours en moyenne) et aboutit à la sortie à l'air libre appelée "émergence", généralement
à la nuit tombée ou lorsqu’il pleut. Le stade nouveau-né prend fin quelques jours après
l’entrée en mer. Les jeunes tortues abandonnent alors leur comportement de nage active visant
à s'éloigner du littoral pour se laisser transporter par les courants marins et se concentrer
sur leur alimentation. Le stade nouveau-né est le plus vulnérable du cycle de vie des tortues
marines. Principalement dû à la prédation des nouveau-nés, seul un faible nombre va survivre
après leur émergence (Whelan et Wyneken, 2007).
A Stade juvénile : On parle de stade juvénile lorsque les tortues n’ont pas encore atteint
leur maturité sexuelle. On distingue deux étapes : l’étape des juvéniles pélagiques et l’étape
des juvéniles benthiques.
Tableau I.3 : Calendrier indicatif des périodes de ponte des tortues marines en Méditerranée
(d'après Demetropoulos et Hadjichristophorou, 1995).
TORTUES
JAN
FEV
MAR
AVR
MAI
JUIN
JUIL AOUT SEPT
OCT
NOV
DEC
CAOUANNE
pontes
X
X
X
C. caretta
émergence
X
X
X
VERTE
pontes
X
X
C. mydas
émergence
X
X
LES DEUX
pontes
X
X
X
ESPÈCES
émergence
X
X
X
X : Pic d'activité ;
Note : des activités de ponte peuvent avoir lieu en dehors de la saison de ponte