LES
INSTRUÀÆENTS D’OBSERVA—TION
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lyséur certaines substances transparentesempêchént l’extinction
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entre nicols croisés à 909. L’objet apparaîtalors fréquemment
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coloré; coloration dont la teinte dépend de la nature et des
propriétés optiques de l’objet et permet de le reconnaître. Le
microscope polarisant est longtemps resté l’instrument des miné— — '
ralogistes, mais on l’emploie de plus en plus en biologie. En
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lumière polarisée toutes les parties de la cellule ne se comportent
pas de la même_façon. Les unes sont isotropes : la lumière qui,
les traverse se propage à_la même vitesse quelle que soit la '
direction envisagée. D’autres sont anisotropes : la vitesse de
propagation est différente selon la direction que l’on considère ;
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autrement dit, l’indice de réfraction n’est pas le même dans
toutes les directions, en particulier si l’on compare deùx plans
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perpendiculaires. On dit alors que le matériel examiné est biré—
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fringent. Ces définitions expriment fondamentalement les 'pro— '
priétésdes cristaux. NÂGELI, qui observer des_cellules_végétales
en
lumière polarisée, proposa, pour expliquer l’existence de
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phénomènes de biréfringence dans la matière
la
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rie micellaire : la matière vivante serait constituée _de_ par—"
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ticules ultra-microscopiques qui se
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polarisée,comre de minuscules cristaux. Cette
tue la base de nos oOnceptions m0dernes sur l’.ultra—structure — '
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