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HISTOIRE NATURELLE. "
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PREMIER EMBRANGHEMENT ou TYPE.
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VERTEËBRE& —
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Les Verïe'brés, ou 0üë0zôairœ, ont
une charpente osseuse intérieure composée d’un grand
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,nombre‘de pied-es liées ensemble, et Cependant “mobiles à l’aide des muscles et des ligaments qui s‘y at—
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tachet. L‘ensemble de ces pièces constitue le squelette ou système osseux, et‘comprend : 1° un crâne
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plus ou moins dével0ppé'et une cblOnne vertébrale destinés à loger et à protéger
le cerveau et
la
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moelle épinière; 2° des os, qui constituent la. partie solide des membres, qui peuvent être trans—
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formes en nageoires; qui, par leur disposition, protègent les viscéres‘ en même temps qu’ils'dé—
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terminent la forme du corps. Quand on compare ce squelette dans la série sucCessive des espèces,
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on y trouve constamment une certaine analogie, même enti‘e'cei1‘x qui se trouvent placés aux
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points extrêmes, et l’on peut
suivre pas à pas les dégradations de ce” premier type,
l’Homme,
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qui offre la: combinais0n la'p_lus parfaite et commence la__sé1‘ie, jusqu’au dernie‘r'des Poiss‘ons, qui
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.la termine; toutefois ce squelette osseux, solide, dans la grande majorité des cas, peut devenir
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cartil_agineux chez quelques Poissons. Sauf la colonne Vertebr_ale, qui
reste toujours, plusieurs- des
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parties qui le constituent peuvent manquer;
il n’y a plus démembres dans les Serpents : __ils sont
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transformés en nageoires dans les Poissons, tandis que, dans ‘les Oiseaux, deux forment les ailes et
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deux restent comme pattes; chez presque” tous les Mammifères, il y a quatre membres servant à'la
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lecomotiqn, chez ldlomme, deux seulement, etc.; la queue peut manquer, au moins extérieure—
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ment, et, au'_contraife, elle eSttrès,—”développéech‘ez les être“squi se meuvent par la __natation on le
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vol. Le cerveäù”est en général “tresèdéVeloppéïla_moelle_épinièreestplacée'au-dessus
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gestif; __il y a un systemeganglionnaire pour 'les
cinq organes des senë'éxiStèntt0ujdnrs,
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quoique plus ou moins restreints dans les dernieres espècesÿ'Les Organes digestifs sont complets; ils
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offrent constamment deux—ouvertur‘es éloignées l’une de l’autre :"une bouche et Un anus. ”La circu—
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lation est complète, double, et le sang est rouge..La_‘res‘piratîon »_s’opère soit par des poumons, soit
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par des branchies. Dans tous on “trouvenn‘ foie et des reins. La génération est vivipare,
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vipare ou Ovipareg_les sexes
sur des_,individus Séparés';
petitS,_au sortir de l’œuf,
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dorvent quelquefois, _‘ comme_Cliez_les Amphibiens, passer par Un état transitoire avant-de parvenir
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"àleurétàtaldùlte,éœ.
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'Les Vertébrés renferment les plus"‘grands'_des animaux connus, comme_la Baleine, et cela en '
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raison même de leur ”charpente osseuse; mais cependant on doit dire qu’il en 'est détrèS—petits,
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tels sont 'spécialement' certaines espèces d’lnsectivore_s, "divers Poissons, "etc. Ce sont, "de tous les
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êtres, Ceux chez lesquels les mouvements Ont'le plus de précision, ce .qù’éxpliqùé legrand nombre
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de muscles qui font mouvoir leur squelette. Nous ”trouverons pa‘rmi eux-là grande majorité des
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animaux utiles, indispenSables aux besoins; de l’Homme.
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Par-Suite de particularités tirées de lan—attire de l’envelop;äéextéemre ou de la peau, de la
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structure du squelette
et de la forme de l’appareil locomoteur, des modications subies par les sys'
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ternes circulatoire et respiratoire, de l’organisation des organes reproducteurs, etc-.;on subdivise
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"l‘embranehement des Vertébrés en_septclasses, celles des : .Maîmmifêq’68,_»Oiæàuœ, Ptc'r0dàctyles,
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PREMIERE CLASSE…
MAMM] FEB-ES:
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Les Mmiwnifêres, Ou Pilifèïe$, sent, d’unemariiere générale etrien que p‘ar'PeXamen‘
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_» caractérisés parlespoilS qui recouvrent l'eur{peau
des"esp‘èces,
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