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HISTOIRE NATURELLE.
»
,
_
satisfaire, ne s’y fût pas longtemps conservé, si, dans sa faiblesse même, il n’eut tr_'ou_vé
des iiicita—
'
"
tions puissantes pour sortir de sa condition animale: il n’était pas Couvert d’unefourrure,
il deVait
‘
;
g
_
Se chercher des vêtements; il n’avait ni serres déchirentes, ni dents redoutablesQ ni piquants,_ni“
écailles, il lui fallait trouver au moins des moyens
de défense; ses pieds n’étaient protégés'par aucun
ongle dur, l’invention d’une chaussure lui devenait tôt ou tard indispensable pour entreprendre de
.
_
grandes migrations. Lorsque, après bien, des siècles de faiblesse et de nudité, il
fût parvenu à se fa—
'
'
briquer des habits, des semelles et'des armes, il n eût encore été qu’au niveau, tout au plus, des
.
.
«
‘
Ours et des Solipèdes; mais, excité par
faiblesse et son dénûment, l’Homme
n‘eût cependant pu
‘
Îsatisfaire à ses moindres besoins, s’il n’eût grandi sous la protection de celle qui
le mit au jour, et
.
'
s’il [n‘en eût conséqùemmentreçu un genre d’éducation plus complet que
celui que peuvent recevoir
'
'
_
les petits du reste des animaux; ceux—ci, ne demeUrant que peu de temps auprès de leur mère, s’en
.
.
séparent avant queles liens defamille aient pu se resserrer. Mais il n’en est pas de même des en»
_
_
_
_
fants;avantl’âge de puberté, les malheureux courraient risque de mourir de faim
ou d’être d‘é—
_
’
_
Vorés par le moindre des Carnivores, si leurs parents les abandonnaient, et pendant les années qui
_
’
'
s’écoulent entre la naissance et la possibilité de l’émancipation, les membres de la famille ont le
_
temps de S’attacher lesuns
1:Dë “là on eût vu les diverses faites du genre humain former
_
tout au plus des bandes
nombreuses, où chaque individu, ne 'eOnn_aieS‘ant
de loi que
_
-_
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'
celle du plus fort,?ayàùt une certainefpeopension à opprimer ses’_s_eniblables, pouvait à' chaque-im
-
_' stant devenir la cause d’Une dispersion sans retour.
Mais a ces conditions ”tout animales se
_
_
—
'
joignirelit bientôt le penchant
à la délité, d’où résulte le premier mariage, puis les
‘
_
'
soins‘de l’éducation des enfants; l’avantage que lui procura la disposition de la main, etsurtout
_'
f
; .
'
le m‘éCanisme de l'organe d’où proviennent les facultés vocales, qui lui permirent seul, dans toute la
_
'
nature, d’articuler des sons et de pouvoir se faire comprendre. « Cependant l’homme et la femme
,
:
,
appariés, bientôt suivis d’enfants imitateurs armés pour la défense commune, ou pour
-
;
__attaquer les bêtes sauvages, vêtus des dépouilles sanglantes de celles—Ci, et parlant une ébauche de
'
_ '
,_
—
"langage... Le genre humain se montrait, sur la face entière
glObe, ce que nous le voyons main;
:
tenant encore sur les côtes de l‘a
bes,données manqiient pour établir quelle
î
_
;" _“ï
put être la duréedetemps pendant laqué]lenos pères 'iàgu‘e‘rent dans cette condition s‘auvage,où
'
=
'
'
l’anthi‘opophagie était un” goût universel; c’est ce qu‘eles poètes ont appelé l’âge d’or. L’Homme y
__
'
‘
'
fût
sans doute éternellement demeuré,Î si quelque grand événement, indépendant de Sa volonté
_.
-
_
maux et se former des troupeaux pour son alimentation,, qd}i.äné fut plus aussi végétale qu’à l’ori—
-
,
gine du monde.
.
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:
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« lci commence l’âge d’argent, où le véritable état social va remplacer la simple association de
'
"
'
famille... Des traditions mythologiques permettent déjà de reconnaître alors quelques linéaménts
..
_' j
.
d’histoire:
cette seconde époque date de la découverte du feu, source féconde de vie, d’intelligence
"-'
,
-
et de—maux'. _» Le feu, en effet,s0it qu’il provienne de la foudre embrasànt les forêts, soit qu’il soit
'
'.
sorti des cratèr‘esdes volcans, fut, comme le, montre Bory de Saint—Vincent, 1’_emblème_du premier
_
-culte”°a la Divinité, et, cdnservé dans l’intérieurdes familles, endevint le lien, _» Nous ne tenterons
',
,
Ï ‘"
pas d’évaluer pendant combiend‘e siècles. les
et le‘ciiltedu' feu,
vécurent
dans l’enfance de l’état social, auquel manquait, pour 'seperfectionner,un élément non
' _
_
_
._
‘mom‘s essentiel, la connaissance et l’emploides:métaux;
des instru'
":
___Ilÿ‘elltsen.
bois —ou en pierre, leur industrie.neæpodvaitse”développer; .il. ne leur était pas” encore
'
_
'
-_
_
des monuments capables
siècleset de.perpétuer leur s0uvenir; Les
'
-
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gl_l_errcs n’étaientque—des attaques tumultueusesde‘,faùiillè:à famille, de tribu à_tri_bu,insufsaiùtes_
…
f
'
'
SUT'16‘ 50“ de l‘espèce entière“;
individuelle seule assurait'alorsi le
'
_,
' ;
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mQIpent, sans établir le droit de conquête…g. Le.—la_ngagzä£5’éta‘it déjà accru;' il avait agrandi le cercle
'
—
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‘(Ï_BS—ldee_s,'-et les ;idiomes—naquirent 'encore:avec“lbrôre de la civilisation-autourdu foyer'domes-'_
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lequel les_navigateursde—la;n du
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'd_une_ grande partie de l’Océanie—.
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« Un trmsién‘1e,âge__co‘rnmence aveéÎl’—art d’extraire
dela terre
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