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GEOLÛGÏE‘
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La Géologzc est la science qui traite de l’histoire:dc
la terre en tant que globe terrestre :- elle
l’étudie comme corps céleste par rapport avec les autres astres'sidéraux; elle fait connaître la nature,
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la disposition, l’âge des divers coi‘ps_qui la composent, et observe surtout la—portion extérieure de
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cette terre que l’on subdivise en atmosphère, gaz aérien respirable formant une certaine couche
extérieure; en eau,— qui se trouve à sa surface, et surtout en sol, qui constitue la couche extérieure
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de notre globe, et que l’on peut considérer sous les divers points de vue du relief ou de l’épaisseur,
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de la composition, de la structure, des débris organiques fossiles qu'il renferme, de l’origine et de
l’âge, ete. lle ces études approfondies, pour lesquelles on doit employerl’observation, le raisonnement
et la déd u‘ction des faits qui se présentent, on doit tirer des conséquences sur flæ;nature_des divers
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terrains, sur les climats, sur l’organisation des animaux et des végétaux aux diverSesépoques géo—'
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logiques, et établir des applications utiles aux sciences natufelles, aux arts, à l’industrie, àl’agri—
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culture. D’après le peu que nous venons de dire, on voit que le géologie a de nombreux rapports
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avec un grand nombre desciences :avec la physique,l’astronomie, la météorologie,la minéralogie,
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la zoologie ‘et la pbyt0]ogie, en_t'ant que science de l’époque actuelle ou _paléontologique, et la… _
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géographie. Ajoutons avec“M. 'l‘ullia Méulien (Préface de la traduction des Éléments de Géologie de
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Charles Lyell) que « la géologie n’est plus une science de simplesconjectures selle est devenue une
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science de faits, de raisonnement et de Calcul, qui, non contente de nous dévoiler les secrets de la_
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mature, dans sa marche souterraine, nous fait suivre pas, àpas les phénomènes qu’elle o_pè1‘einces—_—
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—samrént à la surface du globe, déroule à nos regards les traces des grandes révolutions qui, à des
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époques successives, ontdécl1iré la croûte dela terre en mille et mille endroits divers, qui ont fait
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surgir des montagnes la où d’abord étaientdes plaines, et creusé :desmérs dansîles'lieux où jadis
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s’élevaient des continents; c’est elle aussi qui, en enseignant à l'agriÇulteut àd-istinguer les diffé—- '
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rents terrains qui constituent la partie superficielle de l’écorce terrestre, le;métà mêmed’approprier
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àchacun d’euxlemode de cul—ture qui lui convient le mieùx;c’est elle encore qui, danSchaque
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contrée, indique à”l’industriel le district où;_s;é—Ètrouve .telle_ou telle mine; telle ou telle carrièresus—
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ceptible d’êtrè‘exploitée avec succés;_armé du
le mineur,à son
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teur, apprend de-quelle manière: il doit attaquer la roche ou
qu’il veut extraire; en
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même tempsvqu‘e, d’un autre côté, le savant,;qui, pour suppléer à_lfabsencedél’eau en une multi—.
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tude de points de la surface
a la faire jaillir des entrailles de la terre, peùt_pré— .
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le-but désiré, et faire}ainsi Lrevivrél’espérance là où;par—
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grands frais de dépenses et_de-peinès. »
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