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HISTOIRE NATURELLE.
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'plus‘habimellement allongé ou cylindrique, ou très-allongé; le cou est peu ou pas distinct; dans”"lg$
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premières espèces, il y a des membres qui sont courts, et
au nombre de quatre ou de deux_:
dans les
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dernières, il n’y en a plus, et l’animal, touchant immédiatementle_sol,
ne marche plus, mais rampe %
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Les'espé'ces qui ont des membres, les Quadrupèdcs opipares des anc1eps method1stes,
ont habituel-‘
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lement des mouvements assez vifs, surtoutlorsque la chaleur du soleil
sur eux:
toutefors les
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Tortues ne progressent qu’avec beaucoup de lenteur;
les espécesquirampent, comme les Serpents",
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le font avec plusou_moinsd’activité.
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Le squelette varie considérablement dans la série des espèces: la tête et lacolonne vertebrale
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‘seules s’y trouvent constamment. Le crâne est petit; la face allongée; la mâchoire inférieure
s art1—_ _
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cule‘â l'os carré, comme dans les Oiseaux; la mâchoire supérieure reste presque tou10urs1mmobtle;
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La têtéest pe'u mobile et articulée à la Colonne vertébrale par un
seul condyle.
Les vertèbres
c'er-—
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vicalesÎéontpeufnombreuses. Le tronc est court chez les'unS,’_ allongé,serpentnf0rre
chez d autres.
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Les'côtés‘ sont non-seulement thoraciqueS, mais parfois aussi abdominales. Le sternum n’existe pas j
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toujours, et,_"dang. les Ophidiens, les côtes, dont_le nombrepeut être d’environ trois Cents, sont;
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libres a leur. bord inférieur, mais dans les Tortues, au” contraire, les côtes et les vertèbres dorsales !
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se modient de ”telle sorte qu‘ elles for'meîrtÇen dessus une véritable cuirasse appelée carapace, tan—'_
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dis qu’en desSousle
également transformé, produit, une autre cuirasse nommée plastr0n. -
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L’épaule et le baSsin'sont considérablement modiés. Les membres peuvent être disposés de ma—
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nières assez différentes; tantôt purement terrestres, d‘autres fois_aplatis en formes de rames aqua—'
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tiques.
des membres sont libres, enveloppées d’une membrane ou portant des
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espèces de pélotes permettant la station sur des corps même très—polis. _
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Les mouvements sont moins vifs et moins senteurs que dans les deux. premières classes de Verté—
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brés Les muscles sont blanchâtres en-ee qu’ils reçoivent
de sang, et conservent plus long-_ %
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temps leur irrit:ihilité, a ce point.que la queue d’un Lézard, séparée du corps depuis quelques—
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heures, Conserve_ encor—edes mouvements. A cesphénoménæ se rattachent ceux de la réintégration, -
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qui pérmètàquelques-“unside‘ces' êtresde reproduire certaines parties de leur corps_qui ont
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Presque tousse nourrissent de chairs, et principalement d’une-proie Vivante, ét*très-peu d’entre.
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eux ont une nourriture végétale. Leur bouche, armée de dents assez variables, est très—fendue et ___;‘
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trés—extensible chez
: ce qui leur permet d’avaler une proie trés—grosse qu’ils hémâ—-’
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client pas; le pharynx n’est quelquefois pasdistinct—dé“là-bouche, et il n’y a pas de ligne de démär—À
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cation bien marquée entre. ’l"ŒSOphage et l’estomac;iqui est constamment simple. Les intestins sont-f
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courts; le gros'inte‘stin diffèrepetidu grêle et se termine par un cloaque. cùviehnent aussi aboutir—, : '
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l‘es organesreproducteurs et urinaires. Les vaisseaux ly‘mphatiques sont trés—ab'ondants; Ces
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maux supportentfacilement une—longue abstinen'ce;
ils" prennent à la'fois beaucoup
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nourriture, puis s’engourdissent en quelquesorte pendant
plus ou moins long. .
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Le cœur, étant plus
dans les Mammifères et les Oiseaux, l’hématose du sang ne se fait pas _' _ %
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complétement; toutefois, chez le CroCedile, le cœur offre encOre deux oreillettes et deux ventricules. ',
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La respiration est peu active.iAbsorbant peu_d’oxygéne, ils peuvent rester longtemps privés d’air
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sans être asphyxiés, et =leur
pliis‘a'ctiVe en été qu’en
Leurs organes de respi—’
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ration…sont des poumons; il n’ya pas de séparation entre le thorax et l’abdomen : pas de diaphragme._
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Les Beptiles_scnt presque tous ovipares; après l’accbuplement et. une {gestation plus ou moins"
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longue, les femélles:pondentfde“s oeufs qui sont
et'l’incuba'tipn—né se, fait'_
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que parl’àctioh dela Ch'al‘eühso’lai1‘é;toutefois,—fane cos‘ÿtaté'que;dés femelles de Pythtm
,
éri*quelqué sorte
CÎBSl—Ëlädiçî.
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que les _‘Œufséélosentavantla pente,-et q'uele‘s
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prennent-le genre
de:leurs patentsÎdè.s
à ,6U'X—1llêlnesÿ’bl
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deleurs mères;:iln’y a‘pasfdé _ntétan101‘fphOSés:"Ï j
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aussi
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veau. est petit,:'s‘ansf_circonvolutions; les hémisphères
,' sont
olfact—ifs‘;.g1‘dsÆ;
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lobes optiques grands; le cefvelet est petit; la moelle épinière, au
on;"
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a“"'V°1“me-‘d‘ï Cerveau—a” les ërf5
’dGS:»se‘ns
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t0u'cherproprement
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