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HISTOIRE NATURELLE
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ils sont obligés de revenir souvent à la surface de l’eau pourprendre
de l’air; ce que
la forme
de
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leur' queue, qu’ils échissent de haut en bas dans la locomotion,
leur permet de
faire facdcment,
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et certains d’entre eux, les moins Cétacés, si nous pouvons dire, peuvent meme se trainer sur
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le sol au bord ou au fond de la mer, pour
aller paître des plantes marines. Ces espèces berbi—.
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vor-es, tels que les Lamantins et le Dugong, qui semblent faire disparate avec les autres Cétacés es—_
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septiellement carnivores de trés-petits animaux dont ils mangent journellement des millions d’1n…
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,dividus, n’ont pas toujours été laissés dans l’ordre que nous étudions, et ont été rapprochés des
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Éléphants par de Blainville… Les Cétacés,‘ dont on décrit une soixantaine d’espèces actuellement vi—
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ventes et dont on connaît aussi des espèces fossiles, ont un habitat assez étendu. Les espèces herbi%
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Vores habitent vers les côtes, et les espèces carnivores se trouvent parfois dans les euves, vers leurs
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embouchunes, et plus souvent dans les_mers, quelques-uns à peu près partout, et d’autres, tels que
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les Baleines, les Rorqùals, etc., dans lesniers polaires,
où l’Homme les a rejetés par suite de la ’chasse '
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o‘piniâtré qu’il leurfait pour s’emparer de leur graisse si utile dans l’industrie. Ce sont des animaux
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Sociables, et ils .se trouvent toujours en troupes plus ou moins nombreuses; quant aux individus -
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isolés des espèces essentiellement marines que l’on trouve sur les côtes, ce n’est qu’accidentellement
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qu’ils y ont
Deux sous—ordres : les Cétacés herbivorcs et.les Cétacés ordinaires.
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i“ sous-ordre, CÉTAÇÉS _llERB;ÿ(}BES (_Sirenia)‘, ayant pour caractères : des molaires à cou;
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ronne plate, quelquefois disposéesén défenses supérieurement; deux mamelles pectora-les; des poils
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seulement aux moustaches; des narines proprement
dites placées au bout du museau; les ouvertures
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nasales, dans la tête osseuse, situéessupérieurement; corps trés—massif, de moyenne grandeur pour
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des animaux decet ordre; des habitudes moins aquatiques que celles des Cétacés ordinaires; une “ %
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pourriture végétale; Trois genres seulement entrent dans ce sous-ordre, ce sont ceux des LAMANTINS
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(Mandtus, Rondelet), quiont deuxincisives dansle trés—jeune âge : deux espèces des rivesde l’Amé- 1
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rique méridionale, etuné de celles du Sénégal; Decono (Haliœœ, Illiger) ,: une espèce des mers des *
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Indes; et STELLERE (Rytina,llliger) une espèce incompletement connuede l’océan Boréal; auxquels
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on peut j‘oin‘dre quelques »_groupes fossiles, et surtout-celui dés HALITHERIUM, Kaup,
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29 sous-ordre, CÉTAGÉS ORDINAIRES (Cetæ), chez lesquels la tête n‘est plus séparée du tronc
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par un”cOu distinct;—les membres antérieurs disposés en nageoires simples, et les postérieurs rem—'
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placés dans leurs fonctions” par unenageoire cartilagirieuse horizontale confondueavec la queue;
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parfois sur le destine nageoire verticale tendinéuse; des'dents osseuses, coniques, d’une seule forme,
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aux deux mâchoires ou àrl’une d’elles, ou bien ces dents remplacées par des espèces de bres plus
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ou moins développées, solides, portant le nom' de fanons, et constituant la baleine du commerce;
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respiration aérienne et aqueuse, se faisant par des évents; voix se composant de simples mugisse— _
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ments ou_à peu prés nulle; deux mamelles situées auprés de l’anus, etc. Ces Mammifères, essentiel-.
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lement aquatiques, souvent des hautes mers; et a forme de trés—gros PoiSsoñs, ont le corps recouvert _
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d’une peau nue
et lisse; et,
peau, on trouve une épaiSSe-couCbe de graisséoU de
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lard, qui estle principal objet pOur lequelbn les recherche; Par suite-d’un appareil parti0u_lier,ils
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peuvent rejeter au dehors, en jet plusOu moins
avec‘les petits aitimaùx,
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principalement
dont—ils fontleur nourriture—,et cette particularité leur a valu la déno+_
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de Soufeurs;On forme dans ce
trois familles.
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' _' ‘1Ï" famille, DELPHINUSIDES, semblant d’une seule venue,à eXtrémité antérieure se terminantpar
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plus—Ou moins allongé, et à extrémité p'o'stérieure ou queue nissantfpar-uné nageoire .,
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dents à l’une ou
ou
téùtesdiaux; deux nageoires pcctoraleS‘f0f:
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mées par les membres de devant;-s0ùvent un pli du milieu-”dela peau au milieu du dos_ simulant
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oreilles à ouverture
à pélne.visibléÿ langùe-épaiSse;-peau
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tout-à'faitdépourvue de poils, excepté quelquefois au menton. Guzet-i trouve dans ,toùtesles mers, ;.
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lJTf0ÎS—HUX Embouchures des grandsfleuves, et ce sont les plus nombreux “des“Cétacés. .Le, gérirc
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principal
est ”celuides DAUPHINS»
«partagé principalement en
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Lacépède; Delphinus, SO?LSOZt8 -Ou:Planistct, Fr.
Delphinajcrus, Laéép); 0æypterizs,_lia: '_
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