O
Ils donnent lieu à de nombreux auto-assemblages, lorsqu’ils sont en milieu aqueux ou
en milieu biphasique eau/huile.
Les tensioactifs plus hydrophiles favorisent des émulsions d ’huile dans l’eau, et les
tensioactifs plus hydrophobes des émulsions d’eau dans l’huile.
eau
huile
eau
huile
goutte d'huile dans l'eau
goutte d'eau dans l'huile
Les savons sont formés de couches successives de molécules amphiphiles ; à l’état sec
on les appelle smectique et, gonflés d ’eau, ils forment des phases lamellaires savon/eau
baptisés lyotrope.
eau
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3. La fabrication des systèmes divisés
Les systèmes divisés peuvent être formés selon deux grands modes d’action en fonction
des matériaux utilisés.
M Action mécanique
L’action la plus simple consiste à agiter violemment le milieu pour former des émulsions
ou des mousses. Il faut fournir de l’énergie au système à cette fin. Par exemple, pour
réduire une goutte d ’eau de 1 cm de diamètre en gouttelettes de 10 nm de diamètre, il
faut fournir 100 kJ • mol“'. Il est aussi possible d’utiliser une technique de jet qui se
casse en gouttelettes (technique des injecteurs d ’essence, par exemple).
Pour les solides, le broyage reste la technique la plus utilisée.
M Voie chimique
Elle consiste à tremper brutalement un mélange binaire dont les composants sont alors
séparés par filtration à froid ou par lyophilisation. La composition des phases solides
obtenues est généralement complexe et dépend de la procédure utilisée ainsi que de la
nature de la solution de départ.
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