Dans les enzymes, les hélices a « tournent à droite » comme un tire-bouchon ou un pas
de vis usuel. Il existe donc deux niveaux de chiralité : l’hélice a est un motif chiral,
constitué par des molécules dont les atomes de carbone tétrasubstitués sont chiraux.
hélice d'une vis usuelle
540 pm
•a
O
c
13
Q
(13
O
tN
S I
03
>Q .
O
U
3. La représentation conventionnelle
La figure suivante montre la représentation conventionnelle de l’hémoglobine. On distingue des feuillets pet des hélices a , reliés par des brins de chaîne.
Hèmes
Hélice a
F euillet P
Hélice a
Hèmes
Les groupes hèmes sont les sites actifs de l’enzyme. Quatre motifs liés par des liaisons
hydrogène et les forces de van der Waals forment la structure quaternaire de l’enzyme.
1 55