responsable de la quasi-disparition de ces animaux dont l’avenir est partout
gravement compromis.
Parmi les autres grands mammifères, quelques-uns sont très menacés,
eux aussi. Le Guépard d’Asie est éteint en Inde et il n’en reste qu’environ
200 en Iran. Le Lion d’Asie Panthera leo persica est maintenant confiné à
une aire de quelque 1 500 km 2 dans la péninsule de Kathiawar dans l’Inde ;
il en restait entre 250 et 290 individus en 1955, mais seulement 177 en 1968
(Dalvi) (fig. 13). Le Tigre Panthera tigris a considérablement régressé à
travers sa vaste distribution. Il est devenu très rare en Sibérie, en Corée et
dans le nord de la Chine, de même qu’à Sumatra, à Java et à Bali, et il est
probablement éteint en Asie centrale soviétique. En Inde, les populations
comptaient environ 40 000 tigres au début de ce siècle ; il en subsistait
environ 1 800 en 1972. La chasse, la destruction par appâts empoisonnés et
la destruction des habitats sont responsables de cette raréfaction qui prend
des proportions dramatiques dans la péninsule indienne (Sankhala). Le
Grand Panda Ailuropoda melanolenca occupe une aire très limitée dans
l’ouest de la Chine où son statut est précaire. Le Kouprey Bos sauveli est
devenu rare au Cambodge où ne subsistaient que moins de 100 têtes avant
les tristes événements de ces dernières années ; il aurait disparu de la
Thaïlande (Boonsong Lekagul).
L’Éléphant d’Asie s’est progressivement retiré de la partie de son aire
mise en culture. Le Buffle, le Gaur, divers Cervidés parmi lesquels le
Barasingha Cervus duvauceli et le Cerf du Cachemire C. elaphus hanglu, le
Tapir, et les Gibbons, se sont également raréfiés et n’ont plus qu’une
distribution très morcelée. L’Orang-outan a considérablement diminué en
nombre du fait des captures inconsidérées pour les jardins zoologiques ; il
est à ranger parmi les animaux les plus menacés à l’heure actuelle. Aux
Philippines, les mammifères, endémiques pour la plupart, diminuent d’une
manière très alarmante du fait de la destruction des habitats (en particulier
un Bovin du plus grand intérêt, le Tamarau Anoa mindorensis propre à l’île
de Mindoro).
gravement compromis.
Parmi les autres grands mammifères, quelques-uns sont très menacés,
eux aussi. Le Guépard d’Asie est éteint en Inde et il n’en reste qu’environ
200 en Iran. Le Lion d’Asie Panthera leo persica est maintenant confiné à
une aire de quelque 1 500 km 2 dans la péninsule de Kathiawar dans l’Inde ;
il en restait entre 250 et 290 individus en 1955, mais seulement 177 en 1968
(Dalvi) (fig. 13). Le Tigre Panthera tigris a considérablement régressé à
travers sa vaste distribution. Il est devenu très rare en Sibérie, en Corée et
dans le nord de la Chine, de même qu’à Sumatra, à Java et à Bali, et il est
probablement éteint en Asie centrale soviétique. En Inde, les populations
comptaient environ 40 000 tigres au début de ce siècle ; il en subsistait
environ 1 800 en 1972. La chasse, la destruction par appâts empoisonnés et
la destruction des habitats sont responsables de cette raréfaction qui prend
des proportions dramatiques dans la péninsule indienne (Sankhala). Le
Grand Panda Ailuropoda melanolenca occupe une aire très limitée dans
l’ouest de la Chine où son statut est précaire. Le Kouprey Bos sauveli est
devenu rare au Cambodge où ne subsistaient que moins de 100 têtes avant
les tristes événements de ces dernières années ; il aurait disparu de la
Thaïlande (Boonsong Lekagul).
L’Éléphant d’Asie s’est progressivement retiré de la partie de son aire
mise en culture. Le Buffle, le Gaur, divers Cervidés parmi lesquels le
Barasingha Cervus duvauceli et le Cerf du Cachemire C. elaphus hanglu, le
Tapir, et les Gibbons, se sont également raréfiés et n’ont plus qu’une
distribution très morcelée. L’Orang-outan a considérablement diminué en
nombre du fait des captures inconsidérées pour les jardins zoologiques ; il
est à ranger parmi les animaux les plus menacés à l’heure actuelle. Aux
Philippines, les mammifères, endémiques pour la plupart, diminuent d’une
manière très alarmante du fait de la destruction des habitats (en particulier
un Bovin du plus grand intérêt, le Tamarau Anoa mindorensis propre à l’île
de Mindoro).