9.7 L’approche préventive: le bilan de santé des écosystèmes
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© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
concept d’intégrité, comme le concept de santé, fait appel à des valeurs
sociales. Face à des perturbations, l’écosystème doit conserver la capacité de réagir lui-même et d’évoluer vers un stade final qui soit normal
ou «bon» pour cet écosystème.
Les notions de santé ou d’intégrité sont porteuses de sens éthique et
moral: il y a des états des écosystèmes qui sont «normaux» et d’autres
qui sont «anormaux». Pour ces derniers, on parle de dysfonctionnement.
Cette approche normative est en porte-à-faux avec les notions de variabilité et d’hétérogénéité qui sont actuellement développées en écologie.
Il n’en reste pas moins que sur le plan opérationnel, ces concepts sont
bien perçus par les utilisateurs et que, de manière empirique, ils
permettent de cadrer l’action publique en l’absence d’autres méthodes
plus heuristiques.
9.7.2 Les indicateurs biotiques
L’objectif des recherches sur les indicateurs biotiques est de fournir
des outils qui permettent de caractériser l’évolution dans le temps de
l’état écologique des écosystèmes. En particulier, les indicateurs biotiques servent à déterminer si les conditions de l’environnement se
dégradent ou se maintiennent. Ils doivent servir également à vérifier ou
invalider le bien-fondé de mesures réglementaires afin de réorienter
éventuellement les interventions si les objectifs ne sont pas atteints.
Les indicateurs biotiques doivent en particulier:
• véhiculer une information la plus pertinente possible sous une forme
condensée, notamment en essayant de représenter de manière simplifiée
des phénomènes complexes;
• servir de moyen de communication, en particulier entre ceux qui
recueillent les informations et ceux qui les utilisent.
Sans en faire un inventaire exhaustif, diverses variables biologiques
sont actuellement utilisées comme indicateurs:
• Au niveau de l’individu, on distingue des indicateurs biochimiques
(modifications enzymatiques, carcinogénèse), des indicateurs physiologiques (taux de croissance, taux de fécondité, maladies), des
indicateurs de comportement. On utilise également les capacités de
bioaccumulation des organismes comme indicateur d’exposition.
Ces organismes sont parfois appelés organismes sentinelles.
• Au niveau de l’espèce, on reconnaît des espèces indicatrices qui ont
des exigences particulières vis-à-vis d’un ensemble de caractéristiques
physiques et chimiques de l’habitat. La présence-absence, des modifications morphologiques ou concernant le comportement de cette
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concept d’intégrité, comme le concept de santé, fait appel à des valeurs
sociales. Face à des perturbations, l’écosystème doit conserver la capacité de réagir lui-même et d’évoluer vers un stade final qui soit normal
ou «bon» pour cet écosystème.
Les notions de santé ou d’intégrité sont porteuses de sens éthique et
moral: il y a des états des écosystèmes qui sont «normaux» et d’autres
qui sont «anormaux». Pour ces derniers, on parle de dysfonctionnement.
Cette approche normative est en porte-à-faux avec les notions de variabilité et d’hétérogénéité qui sont actuellement développées en écologie.
Il n’en reste pas moins que sur le plan opérationnel, ces concepts sont
bien perçus par les utilisateurs et que, de manière empirique, ils
permettent de cadrer l’action publique en l’absence d’autres méthodes
plus heuristiques.
9.7.2 Les indicateurs biotiques
L’objectif des recherches sur les indicateurs biotiques est de fournir
des outils qui permettent de caractériser l’évolution dans le temps de
l’état écologique des écosystèmes. En particulier, les indicateurs biotiques servent à déterminer si les conditions de l’environnement se
dégradent ou se maintiennent. Ils doivent servir également à vérifier ou
invalider le bien-fondé de mesures réglementaires afin de réorienter
éventuellement les interventions si les objectifs ne sont pas atteints.
Les indicateurs biotiques doivent en particulier:
• véhiculer une information la plus pertinente possible sous une forme
condensée, notamment en essayant de représenter de manière simplifiée
des phénomènes complexes;
• servir de moyen de communication, en particulier entre ceux qui
recueillent les informations et ceux qui les utilisent.
Sans en faire un inventaire exhaustif, diverses variables biologiques
sont actuellement utilisées comme indicateurs:
• Au niveau de l’individu, on distingue des indicateurs biochimiques
(modifications enzymatiques, carcinogénèse), des indicateurs physiologiques (taux de croissance, taux de fécondité, maladies), des
indicateurs de comportement. On utilise également les capacités de
bioaccumulation des organismes comme indicateur d’exposition.
Ces organismes sont parfois appelés organismes sentinelles.
• Au niveau de l’espèce, on reconnaît des espèces indicatrices qui ont
des exigences particulières vis-à-vis d’un ensemble de caractéristiques
physiques et chimiques de l’habitat. La présence-absence, des modifications morphologiques ou concernant le comportement de cette