6.2 Les pathologies émergentes
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© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
épidémies de peste, maladie animale transmise à l’homme par des
piqûres de puces de rongeurs infectés.
Avec les progrès de l’hygiène et les vaccinations, ce type de mortalité
a régressé de manière considérable. On espérait même que la question
des maladies infectieuses était résolue. Pourtant, les maladies anciennes
réapparaissent et gagnent de nouvelles zones, souvent en raison de
l’apparition d’une résistance du pathogène aux traitements thérapeutiques.
Ainsi, l’apparition de formes résistantes et la progression de l’urbanisation ont favorisé le retour de la tuberculose qui a tué 1,7 million de
personnes en 2004. C’est le cas également pour le paludisme, la fièvre
jaune ou le choléra.
En plus des maladies infectieuses anciennes, qui restent une cause de
mortalité non négligeable, des affections nouvelles, jamais décrites auparavant, apparaissent partout dans le monde et font de très nombreuses
victimes. Ces maladies nouvelles sont appelées maladies émergentes.
Une trentaine d’entre elles ont été identifiées depuis le début des
années 1970.
Les animaux jouent un rôle majeur dans l’origine, ou comme vecteur
ou réservoir, dans une majorité des maladies virales émergentes. Depuis
quelques dizaines d’années, les responsables de la santé ont été confrontés
à l’apparition de fièvres virales hémorragiques (fièvre d’Argentine,
fièvre du Vénézuéla en Amérique du Sud, fièvre de Lassa en Afrique),
à l’identification de pathologies associées à des germes jamais décrits
(polyarthrite de la maladie de Lyme, fièvre hémorragique de Malburg).
Un exemple de maladie émergente récente est le syndrome respiratoire
aigu sévère (SRAS) dont l’agent infectieux est un virus de la famille
des Cornavirus, connu pour ses mutations fréquentes, qui a été transmis à l’homme par des civettes. L’épidémie apparue au cours de l’hiver
2002-2003 en Asie a provoqué des centaines de décès. Son expansion
a été maîtrisée en raison d’une mobilisation sans précédent de tous les
systèmes sanitaires de la planète.
Une maladie émergente est une maladie dont l’incidence réelle
augmente de manière significative, dans une population donnée,
d’une région donnée, par rapport à la situation habituelle de cette
maladie. Le concept s’applique à une grande variété de maladies
infectieuses, associées ou non à des germes nouveaux. Elles peuvent
être d’origine virale, bactérienne ou parasitaire.
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© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
épidémies de peste, maladie animale transmise à l’homme par des
piqûres de puces de rongeurs infectés.
Avec les progrès de l’hygiène et les vaccinations, ce type de mortalité
a régressé de manière considérable. On espérait même que la question
des maladies infectieuses était résolue. Pourtant, les maladies anciennes
réapparaissent et gagnent de nouvelles zones, souvent en raison de
l’apparition d’une résistance du pathogène aux traitements thérapeutiques.
Ainsi, l’apparition de formes résistantes et la progression de l’urbanisation ont favorisé le retour de la tuberculose qui a tué 1,7 million de
personnes en 2004. C’est le cas également pour le paludisme, la fièvre
jaune ou le choléra.
En plus des maladies infectieuses anciennes, qui restent une cause de
mortalité non négligeable, des affections nouvelles, jamais décrites auparavant, apparaissent partout dans le monde et font de très nombreuses
victimes. Ces maladies nouvelles sont appelées maladies émergentes.
Une trentaine d’entre elles ont été identifiées depuis le début des
années 1970.
Les animaux jouent un rôle majeur dans l’origine, ou comme vecteur
ou réservoir, dans une majorité des maladies virales émergentes. Depuis
quelques dizaines d’années, les responsables de la santé ont été confrontés
à l’apparition de fièvres virales hémorragiques (fièvre d’Argentine,
fièvre du Vénézuéla en Amérique du Sud, fièvre de Lassa en Afrique),
à l’identification de pathologies associées à des germes jamais décrits
(polyarthrite de la maladie de Lyme, fièvre hémorragique de Malburg).
Un exemple de maladie émergente récente est le syndrome respiratoire
aigu sévère (SRAS) dont l’agent infectieux est un virus de la famille
des Cornavirus, connu pour ses mutations fréquentes, qui a été transmis à l’homme par des civettes. L’épidémie apparue au cours de l’hiver
2002-2003 en Asie a provoqué des centaines de décès. Son expansion
a été maîtrisée en raison d’une mobilisation sans précédent de tous les
systèmes sanitaires de la planète.
Une maladie émergente est une maladie dont l’incidence réelle
augmente de manière significative, dans une population donnée,
d’une région donnée, par rapport à la situation habituelle de cette
maladie. Le concept s’applique à une grande variété de maladies
infectieuses, associées ou non à des germes nouveaux. Elles peuvent
être d’origine virale, bactérienne ou parasitaire.