142 5 • Diversité biologique et fonctionnement des systèmes écologiques
5.11 COHÉSION CYBERNÉTIQUE
DES ÉCOSYSTÈMES: LE RÔLE
DES RÉSEAUX DE COMMUNICATION
Messages de reconnaissance entre individus d’une même espèce ou
d’espèces différentes, messages d’agression ou de coopération, de soumission, de peur ou de colère, ou messages contribuant à l’organisation de
la vie sociale, le monde vivant, on le sait maintenant, est fortement
structuré par un système de communications que l’on a pendant longtemps ignoré. Si de nombreuses découvertes restent encore à faire, les
résultats obtenus jusqu’ici semblent apporter la preuve que les peuplements ne sont pas seulement des collections aléatoires d’espèces juxtaposées. Les interactions entre les espèces, qu’elles appartiennent à des
mêmes groupes taxinomiques ou à des groupes différents, se manifestent
sous forme d’une large gamme de signaux qui permettent de maintenir
la cohésion des populations ou des communautés, et/ou de moduler le
comportement et la biologie des espèces.
À la lumière des connaissances nouvelles, l’idée selon laquelle il
existerait un réseau de communications surimposé au réseau de flux de
matière et d’énergie paraît de plus en plus vraisemblable. On peut
parler à ce propos d’une cohésion cybernétique qui tire son origine
du réseau de communication reliant les composantes biotiques d’un
écosystème.
Dans les systèmes aquatiques il existe une grande variété de signaux
de communication intra et interspécifiques:
• Les signaux visuels et lumineux sont utilisés dans les eaux suffisamment
claires pour qu’ils soient perçus. Chez de nombreuses espèces de
poissons les parades nuptiales allient le mouvement, la couleur, la
position des partenaires.
• Les signaux chimiques utilisent une grande variété de substances mais
sont relativement lents et non directionnels. On pense néanmoins que
la communication utilisant des médiateurs chimiques fut le premier
moyen d’échanges entre espèces et individu.
• Les signaux électriques: certaines espèces de poissons appartenant
notamment à la famille des Mormyridae emploient un riche répertoire
de signaux électriques. Ils permettent à ces espèces vivant dans des
eaux en général turbides de maintenir des relations sociales élaborées.
• Des signaux sonores et des vibrations sont utilisés par des vertébrés
(poissons mais aussi mammifères aquatiques tels que les baleines) et
les invertébrés. Les sons se propagent plus rapidement dans l’eau
5.11 COHÉSION CYBERNÉTIQUE
DES ÉCOSYSTÈMES: LE RÔLE
DES RÉSEAUX DE COMMUNICATION
Messages de reconnaissance entre individus d’une même espèce ou
d’espèces différentes, messages d’agression ou de coopération, de soumission, de peur ou de colère, ou messages contribuant à l’organisation de
la vie sociale, le monde vivant, on le sait maintenant, est fortement
structuré par un système de communications que l’on a pendant longtemps ignoré. Si de nombreuses découvertes restent encore à faire, les
résultats obtenus jusqu’ici semblent apporter la preuve que les peuplements ne sont pas seulement des collections aléatoires d’espèces juxtaposées. Les interactions entre les espèces, qu’elles appartiennent à des
mêmes groupes taxinomiques ou à des groupes différents, se manifestent
sous forme d’une large gamme de signaux qui permettent de maintenir
la cohésion des populations ou des communautés, et/ou de moduler le
comportement et la biologie des espèces.
À la lumière des connaissances nouvelles, l’idée selon laquelle il
existerait un réseau de communications surimposé au réseau de flux de
matière et d’énergie paraît de plus en plus vraisemblable. On peut
parler à ce propos d’une cohésion cybernétique qui tire son origine
du réseau de communication reliant les composantes biotiques d’un
écosystème.
Dans les systèmes aquatiques il existe une grande variété de signaux
de communication intra et interspécifiques:
• Les signaux visuels et lumineux sont utilisés dans les eaux suffisamment
claires pour qu’ils soient perçus. Chez de nombreuses espèces de
poissons les parades nuptiales allient le mouvement, la couleur, la
position des partenaires.
• Les signaux chimiques utilisent une grande variété de substances mais
sont relativement lents et non directionnels. On pense néanmoins que
la communication utilisant des médiateurs chimiques fut le premier
moyen d’échanges entre espèces et individu.
• Les signaux électriques: certaines espèces de poissons appartenant
notamment à la famille des Mormyridae emploient un riche répertoire
de signaux électriques. Ils permettent à ces espèces vivant dans des
eaux en général turbides de maintenir des relations sociales élaborées.
• Des signaux sonores et des vibrations sont utilisés par des vertébrés
(poissons mais aussi mammifères aquatiques tels que les baleines) et
les invertébrés. Les sons se propagent plus rapidement dans l’eau