C hapitre 2
2
Introduction
Ce chapitre présente, notamment dans une perspective historique, le
concept de base de données à la fois comme un service de gestion de
données destiné aux utilisateurs et comme une ressource, dont l’élaboration requiert des méthodes adéquates. Il décrit la structure de la
première partie de l’ouvrage.
2.1 L’UTILISATEUR ET LES DONNÉES
Les données permanentes constituent certainement le matériau de base à partir
duquel vont s’élaborer la plupart des applications informatiques. À tel point
d’ailleurs que certaines de celles-ci se réduisent à gérer et consulter des données :
répertoire d’adresses, références bibliographiques ou catalogue de pièces de
rechange. Ces données sont rangées dans ce qu’on appelle un fichier et sont structurées en enregistrements. Chaque correspondant du répertoire d’adresses y est décrit
par un enregistrement qui reprend son nom et son prénom, ainsi que ses coordonnées postales et téléphoniques. De tels fichiers sont gérés par des logiciels simples et
intuitifs et ne posent guère de problèmes à leurs utilisateurs.
Les applications plus complexes réclament des données dont la structure est elle
aussi plus complexe. Les données sont classées dans plusieurs fichiers en fonction
des objets qu’elles décrivent : fichier des clients, fichier des produits, fichier des
commandes, fichier des factures, etc. Il existe entre les fichiers des liens qui sont à
l’image des relations entre les objets décrits. C’est via ces liens entre les données
qu’on indique les commandes qui ont été émises par tel client, ou les produits qui
sont référencés par telle commande. Il apparaît aussi que les données nécessaires à
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Introduction
Ce chapitre présente, notamment dans une perspective historique, le
concept de base de données à la fois comme un service de gestion de
données destiné aux utilisateurs et comme une ressource, dont l’élaboration requiert des méthodes adéquates. Il décrit la structure de la
première partie de l’ouvrage.
2.1 L’UTILISATEUR ET LES DONNÉES
Les données permanentes constituent certainement le matériau de base à partir
duquel vont s’élaborer la plupart des applications informatiques. À tel point
d’ailleurs que certaines de celles-ci se réduisent à gérer et consulter des données :
répertoire d’adresses, références bibliographiques ou catalogue de pièces de
rechange. Ces données sont rangées dans ce qu’on appelle un fichier et sont structurées en enregistrements. Chaque correspondant du répertoire d’adresses y est décrit
par un enregistrement qui reprend son nom et son prénom, ainsi que ses coordonnées postales et téléphoniques. De tels fichiers sont gérés par des logiciels simples et
intuitifs et ne posent guère de problèmes à leurs utilisateurs.
Les applications plus complexes réclament des données dont la structure est elle
aussi plus complexe. Les données sont classées dans plusieurs fichiers en fonction
des objets qu’elles décrivent : fichier des clients, fichier des produits, fichier des
commandes, fichier des factures, etc. Il existe entre les fichiers des liens qui sont à
l’image des relations entre les objets décrits. C’est via ces liens entre les données
qu’on indique les commandes qui ont été émises par tel client, ou les produits qui
sont référencés par telle commande. Il apparaît aussi que les données nécessaires à