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ATTACHÉS ou MOBILES
Les habitants de la roche
Bien que, proportionnellemeht, la surface des fonds "rocheux soit
moins importante que celle des substrats meubles (sable, vase) ou
des prairies, c’est pourtant là que se dirigeront la plupart des plon—
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geurs. La vie s’y manifeste en effet de façon plus spectaculaire, et
elle s’offre à vos yeux” avec ses multiples facettes et sa palette de cou—
leurs inégalées.
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Un monde mal connu
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La mer livre difficilement ses secrets. De ce monde mal connu, les
marins ramenèrent des légendes qui peuplent les histoires de mer.
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L’océanographie a débuté timidement, en Méditerranée: en 1725,le
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comte Louis—Ferdinand de Marsilli publia son Histoire physique de
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la mer, ouvrage dans lequel ilaborde, entre autres, la nature des
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fonds marins, la salinité, la température et la biologie du corail rou'
ge. Mais l’étude scientifique de la mer n’a pris son véritable envol
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que bien plus tard. On estime en général que la célèbre expédition
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du navire britannique Challenger en 1872 marque le début de
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l°océanographie. Bientôt, d’autres expéditions semblables suivirent,
puis les premières stations de biologie marine virent le jour. Alors La découverte des fbnds
que les chaluts, les dragues et les bennes ramenaient vers la .surfaCe
rocheux prôcufe
une abondance de créatures des fonds meubles, les habitants de la
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des [mes Immenses
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roche éta1ent plus df1c1les à capturer. Ils se cacha1ent dans des
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trous ou vivaient dans des grottes, ou alors ils étaient fermement
à l'amateur de vie
attachés. En fait, pour bien les étudier, il fallait aller au fond. ‘
marine.
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Parmi les premiers à le faire,
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toujours
en
Méditerranée,
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citons Cavolini en 1785, Milne
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Edwards en 1845 et Louis
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Boutan en 1884. Mais c’est
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surtout
depuis la Seconde
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gistes sont devenus plongeurs.
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Les
noms
de
Hans
Hass
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(Allemagne)7 Pierre Drach
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(France) et Rupert Riedl
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(Autriche) sont indissociables
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de cette ère nouvelle.
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DECOUVRIR LA MEDITERRANEE 69
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