Plages et cuvettes
—
Enfin la plage! Nos pieds fouillent le sable brûlant. Déjà, nos
narines hument le sel marin et l’iode.
..
et l’odeur des crèmes
solaires des nombreux vacanciers! Mais il n’y a pas qu’eux étendus
sur la plage. Tout le long, la mer a déposé une foule de débris. C’est
pour nous une première occasion de faire connaissance avec les
_
habitants de la mer.
,
._
_
.
—’
Méli—mélo
'
Partout, des coquillages et d’autres restes rejetés par la mer. Ce
sont les témoins muets de la vie qui se déroule là—bas, sous la surfa—
ce scintillante de la grande bleue. Les coquillages sont les maisons
Ï,
calcaires des mollusques. Parmi ceux qu’on retrouve sur la plage,
il est aisé de reconnaître deux groupes: les «escargots de mer» (gas—
téropodcs) et les bivalves (ou lamellibranches). Traiter de tous les
coquillages que vous pourrez trouver en bord de mer demanderait
un guide supplémentaire. C’est pourquoi j’y ai renoncé, d’autant
plus qu’il existe déjà d’excellents ouvrages spécialisés répondant à
ce besoin. _Ces coquillages ne sont pas des habitants de la plage. Ce
sont les restes d’animaux vivant en mer, depuis la laisse des basses
mers jusqu’à des profondeurs de plusieurs dizaines de mètres.
_
Comme nous le verrons plus tard, la plupart de ces mollusques
vivent enf0uis dans le sable. Parmi les débris, on trouvera égale—
ment des os de seiche, un objet ovale, blanc, léger, dont une face est
dure alors que l’autre peut être facilement rayée avec l’ongle. Il
s’agit. là_ encore, de la coquille d’un mollusque, mais, cette fois-ci,
c’est la coquille interne de la seiche (qui fait partie des céphalo—
podes). La taille de ces «os » — qui peuvent atteindre 25 centimètres
ÏÎ
—
prouve que des seiches de taille respectable nagent devant nos
côtes. Parmi les autres organismes rejetés sur la plage,on trouve
des algues. des crabes morts, des
parfois un poisson ou
même un dauphin: la plage est le cimetière marin par excellence! Et
pourtant, la plage n’est pas le désert sans vie qu’elle semble être au
.
premier abord. Partout où le sable est mouillé, il grouille de vie. Si
vous creusez patiemment le sable près de la mer, vous trouverez des
vers comme l’arénicole (Arenicola marina) et des mollusques
comme la coque (Cerastoderma edule). En creusant, vousbouscu—
lerez, sans le savoir, la vie de milliers d’animaux minuscules.
32
DECOUVRIR
LA
MEDITERRANEE_
\
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Enfin la plage! Nos pieds fouillent le sable brûlant. Déjà, nos
narines hument le sel marin et l’iode.
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et l’odeur des crèmes
solaires des nombreux vacanciers! Mais il n’y a pas qu’eux étendus
sur la plage. Tout le long, la mer a déposé une foule de débris. C’est
pour nous une première occasion de faire connaissance avec les
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habitants de la mer.
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Méli—mélo
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Partout, des coquillages et d’autres restes rejetés par la mer. Ce
sont les témoins muets de la vie qui se déroule là—bas, sous la surfa—
ce scintillante de la grande bleue. Les coquillages sont les maisons
Ï,
calcaires des mollusques. Parmi ceux qu’on retrouve sur la plage,
il est aisé de reconnaître deux groupes: les «escargots de mer» (gas—
téropodcs) et les bivalves (ou lamellibranches). Traiter de tous les
coquillages que vous pourrez trouver en bord de mer demanderait
un guide supplémentaire. C’est pourquoi j’y ai renoncé, d’autant
plus qu’il existe déjà d’excellents ouvrages spécialisés répondant à
ce besoin. _Ces coquillages ne sont pas des habitants de la plage. Ce
sont les restes d’animaux vivant en mer, depuis la laisse des basses
mers jusqu’à des profondeurs de plusieurs dizaines de mètres.
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Comme nous le verrons plus tard, la plupart de ces mollusques
vivent enf0uis dans le sable. Parmi les débris, on trouvera égale—
ment des os de seiche, un objet ovale, blanc, léger, dont une face est
dure alors que l’autre peut être facilement rayée avec l’ongle. Il
s’agit. là_ encore, de la coquille d’un mollusque, mais, cette fois-ci,
c’est la coquille interne de la seiche (qui fait partie des céphalo—
podes). La taille de ces «os » — qui peuvent atteindre 25 centimètres
ÏÎ
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prouve que des seiches de taille respectable nagent devant nos
côtes. Parmi les autres organismes rejetés sur la plage,on trouve
des algues. des crabes morts, des
parfois un poisson ou
même un dauphin: la plage est le cimetière marin par excellence! Et
pourtant, la plage n’est pas le désert sans vie qu’elle semble être au
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premier abord. Partout où le sable est mouillé, il grouille de vie. Si
vous creusez patiemment le sable près de la mer, vous trouverez des
vers comme l’arénicole (Arenicola marina) et des mollusques
comme la coque (Cerastoderma edule). En creusant, vousbouscu—
lerez, sans le savoir, la vie de milliers d’animaux minuscules.
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